【11月1日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）で構想外となっていた元ドイツ代表の主将バスティアン･シュバインシュタイガー（Bastian Schweinsteiger）が31日、トップチームの練習に復帰した。32歳のシュバインシュタイガーは、ジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督が就任して以降、公式戦に一度も出場していない。

　ドイツ・ブンデスリーガ1部のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）でスター選手として活躍し、W杯ブラジル大会（2014 World Cup）ではドイツの優勝に貢献したシュバインシュタイガーだが、モウリーニョ監督はヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2016-17）の登録リストから外し、ユナイテッドも今年6月30日の決算で同選手を戦力外として扱っていた。

　ところが31日、シュバインシュタイガーは英カーリントン（Carrington）にあるユナイテッドの施設でトップチームの練習に再び参加し、その様子の写真がクラブのソーシャルメディアに投稿された。

　ユナイテッドでチームメートのルーク・ショー（Luke Shaw）は「彼が復帰して最高だ」とコメントし、シュバインシュタイガーの練習復帰を歓迎している。「数日前にこのニュースを知った。彼が戻って来てくれてすごくうれしいよ。特に自分のような若手選手にとって、彼はロッカールームだけでなく、ピッチ上でも偉大な存在だ。彼がもたらしてくれる経験や資質は、自分たちにとって大きな後押しになる」

　ユナイテッドの元主将ブライアン・ロブソン（Bryan Robson）氏も、ショーのコメントに同意しており、同クラブが寝具メーカーのエムリリー（MLILY）社とパートナーシップを結んだ発表会で、「バスティアンは素晴らしい青年だ。完璧な英語を操り、高い資質と豊富な経験を持っている」と語っている。

「彼は確実にチームに自信をもたらす手助けになる。それに、チームの大黒柱として試合でどのようなプレーをすれば良いのかを熟知している。彼はこれからもチームにとって貴重な存在になれると思う」

(c)AFP