【10月26日 AFP】ドイツ・ブンデスリーガ1部、バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）の守護神マヌエル・ノイアー（Manuel Neuer）が、イングランド・プレミアリーグで波に乗り切れない戦いが続くマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）について言及し、戦力外扱いされているドイツ代表の元主将バスティアン・シュバインシュタイガー（Bastian Schweinsteiger）の力が今こそ必要だと語った。

　17年間を過ごしたバイエルンを離れ、昨季からユナイテッドに在籍しているシュバインシュタイガーだが、けがでイングランド挑戦1年目のシーズンを終えると、今季からチームの指揮を執るジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督から構想外を言い渡された。

　32歳のシュバインシュタイガーは現在、リザーブチームで練習を積むか、ジムでウエイトトレーニングを行う日々を送っており、ユナイテッドのユニホームを着てプレミアリーグのピッチに立つ姿は、3月のマンチェスター・シティ（Manchester City）とのダービーを最後に見られていない。

　ユナイテッドは23日のチェルシー（Chelsea）戦に0-4で大敗し、リーグの順位も7位にとどまっている。こうした状況を受けて、バイエルンと代表でシュバインシュタイガーとともに過ごし、9月に代表を引退した同選手から主将を引き継いだノイアーは、今こそチャンスを与えるべきだと話している。

　FCアウクスブルク（FC Augsburg）とのドイツカップ（German Cup 2016-17）2回戦を控え、記者会見に臨んだノイアーは、シュバインシュタイガーについて「チームに帯同せず、一人で練習しなくてはならないのは難しい」とコメントした。

「近いうちにバスティアンの起用を検討してもいいはずだ。心からそう思う。彼が世界最高のMFの一人なのは誰もが知っていること。彼の居場所はマンチェスター・ユナイテッドのピッチで、個人のトレーニング場じゃない」

　シュバインシュタイガーにチャンスを与えるよう訴えているのはノイアーだけではない。元ドイツ代表のルーカス・ポドルスキー（Lukas Podolski）も、チェルシー戦で0-3となった段階で、ツイッター（Twitter）に「シュバインシュタイガーを頼む」と投稿している。

　ユナイテッドは26日に行われるフットボールリーグカップ（England Football League Cup 2016-17）の4回戦で、シティとの本拠地でのダービーに臨む。(c)AFP