【7月31日 AFP】男子ゴルフ米国ツアーメジャー最終戦、第98回全米プロゴルフ選手権（2016 PGA Championship）は30日、米ニュージャージー（New Jersey）州スプリングフィールド（Springfield）のバルタスロールGC（Baltusrol Golf Club）で3日目が行われたが、上位選手がスタートできないまま荒天により順延となった。

　通算9アンダーで首位タイに並ぶジミー・ウォーカー（Jimmy Walker、米国）とロバート・ストレブ（Robert Streb、米国）、2打差の3位につける世界ランク1位のジェイソン・デイ（Jason Day、オーストラリア）、さらに1打差の単独5位に立つ、第145回全英オープン（The 145th Open Championship）を制したヘンリク・ステンソン（Henrik Stenson、スウェーデン）らは、雷雨でサスペンデッドとなったためティーオフすることすらできなかった。

　29日に行われた第2ラウンドでメジャー最少ストロークに並ぶ63をたたき出したストレブは、「コースはプレー不可のようだ。すべてが水に覆われている。雷が収まろうが関係ないね」と語った。

　決勝ラウンドに進出した86人中37人が第3ラウンドを完了しており、プレー再開は31日の午前7時（現地時間）に予定されている。

　31日、そして8月1日ともに雷雨の予報が出ている中、大会責任者を務める全米プロゴルフ協会（PGA of America）のケリー・ヘイグ（Kerry Haigh）氏は、最終日も3日目と同じペアでラウンドを行うこと、早い時間帯にスタートして31日に大会を終了させることを決断した。

　そうなると、この日第3ラウンドでスコアを5ストローク伸ばして6位タイに浮上したケヴィン・キスナー（Kevin Kisner、米国）が最終ラウンドに臨む中、デイら上位選手は第3ラウンドのプレーをすることになる。

　デイとともに3位タイに並ぶエミリアーノ・グリジョ（Emiliano Grillo、アルゼンチン）は、「キスナーのように18ホール回る選手には、少しアドバンテージがつくんじゃないか」とこの判断を危惧している。

　ヘイグ氏は今回の状況について「不運」としつつも、「興味をひく面白いものになるだろう」とコメントしている。

　今週末はずっと雷雨の予報が続いていたものの、29日の雨による中断が短かったこともあり、ヘイグ氏は第3ラウンドでスリーサムを組んで1番スタートと10番スタートに分けることはせず、全選手を1番ティーからスタートさせることを望んだ。

「選手にとって、1番から順番にラウンドすることが重要だと感じている」

　一方で、2005年にパー70のこのコースで優勝を飾ったフィル・ミケルソン（Phil Mickelson、米国）は、雨に濡れてコースが柔らかくなったことで、今週末にはメジャー最少スコアの62が出ると予想している。

　第3ラウンドを2アンダーで終えたミケルソンは、「これからの2日間で誰かが63を破るだろう。グリーンはまっさらだ。パットがどんどん決まる。柔らかいから近くにボールを寄せられる。61や62が出るんじゃないか。この2日で記録は破られる。そうじゃなかったら驚きだ」とコメントしている。

(c)AFP/Jim SLATER