【4月8日 AFP】第80回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2016）が7日、米ジョージア（Georgia）州オーガスタ（Augusta）のオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ（Augusta National Golf Club）で開幕し、メジャー優勝4回を誇るアーニー・エルス（Ernie Els、南アフリカ）が、パー4の1番で「9打」をたたき、同ホールのワーストスコアを更新する不名誉な記録を残した。エルスがクインタプルボギー（+5）を記録した1番では、コース上のスコアボードも「6オーバー」と誤って表示されるハプニングがあった。

　パー4の1番で、数十センチのパットが決まらずに「6パット」を要した「The Big Easy（ビッグ・イージー）」ことエルスは、「説明できない。何が起きたのか、自分でも分からない」と話している。

「あそこで何をやっていたのか分からない。でもゴルフが好きだし、大会をリスペクトしなければならない。ただ説明は不可能だ」

「精神的に何が影響しているのか、説明するのは難しい。あれはプロとして、ゴルフコースで最もやってはいけないこと。だから本当に厳しいものだった」

　初日を8オーバーとして、81位タイと出遅れたエルスは、「ここからどこまでいけるのか分からない。やるしかないね」と話している。(c)AFP/Jim SLATER