【3月31日 AFP】米国の各メディアは30日、元米プロバスケットボール協会（NBA）のヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）で活躍した姚明（Yao Ming、ヤオ・ミン）氏がバスケットボール殿堂（Basketball Hall of Fame）入りすると報じた。

　殿堂入りの発表は4月4日、NCAA男子バスケットボール・トーナメント（NCAA Men’s Basketball Tournament）の「ファイナル4」が開催される米テキサス（Texas）州ヒューストン（Houston）で行われる。

　ロケッツで9年間プレーした姚明氏は、中国人選手として初めてNBAのトップスターとなったが、度重なるけがのために早々の引退を余儀なくされた。

　身長2メートル29センチの姚明氏は、中国のプロリーグで頭角を現すと2002年のNBAドラフトで1位指名を受けた。通算成績は1試合平均19.0得点、9.2リバウンド、1.9ブロックで、オールスターゲーム（NBA All-Star Game）には8回選出されている。

　高い評判を得た姚明氏は、世界中で広告契約を結ぶなどし、中国のバスケットボール人気向上にも一役買った。

　殿堂入りの資格は、引退から4年後に与えられることになっており、選出のためには表彰委員24人中18人からの票を得なければならない。

　殿堂入り式典は、9月に米マサチューセッツ（Massachusetts）州のスプリングフィールド（Springfield）で行われる。(c)AFP