【2月19日 AFP】サッカーヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2015-16）は18日、決勝トーナメント1回戦の第1戦が各地で行われ、ルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）監督の下で不振にあえいでいるマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は、敵地でFCミッティラン（FC Midtjylland）に1-2で敗れた。

　メンフィス・デパイ（Memphis Depay）のゴールで先制したのはユナイテッドだったが、ミッティランはピオネ・シスト（Pione Sisto）、パウル・オヌアチュ（Paul Onuachu）が得点し、ホームのヘアニング（Herning）で逆転勝利を収めた。

　ユナイテッドはアウェーゴールを奪っているため、25日にオールド・トラフォード（Old Trafford）で行われる第2戦では逆転の可能性を残しているが、イングランド・プレミアリーグで4位以内のフィニッシュが遠ざかる中、チームには屈辱的な敗退の雰囲気が漂っている。

　ファン・ハール監督は、今やヨーロッパリーグ制覇が来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2016-17）出場権獲得の最大のチャンスであることを認めていたが、今回の敗戦によりさらに大きなプレッシャーにさらされることとなった。

　けがの守護神ダビド・デ・ヘア（David de Gea）に代わりセルヒオ・ロメロ（Sergio Romero）を起用したファン・ハール監督は、さらにパディ・マクネア（Paddy McNair）とドナルド・ラブ（Donald Love）の控え選手を先発させたが、今大会のプレーオフでサウサンプトン（Southampton FC）を下しているミッティランは、勝利に値するパフォーマンスを披露した。

　一方、プレミアリーグで優勝争いを演じているトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）は、アウェーでフィオレンティーナ（Fiorentina）と1-1で引き分け、アドバンテージを得て第2戦を迎えることとなった。

　トッテナムのマウリシオ・ポチェッティーノ（Mauricio Pochettino）監督は、GKウーゴ・ロリス（Hugo Lloris）とハリー・ケイン（Harry Kane）以外の主力をピッチに送り込んだ。

　前半37分にベン・デービス（Ben Davies）がフィオレンティーナのネナド・トモビッチ（Nenad Tomovic）に倒されて得たPKをナセル・シャドリ（Nacer Chadli）が決めて先制したトッテナムだったが、イタリア・セリエAで3位につけるフィオレンティーナは後半14分、フェデリコ・ベルナルデスキ（Federico Bernardeschi）が放ったロングシュートがライアン・メイソン（Ryan Mason）に当たってGKミシェル・フォルム（Michel Vorm）の守るゴールに吸い込まれて追いついた。

　また、ユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督がドイツ帰還となったリバプール（Liverpool FC）は、ブンデスリーガで下位に低迷するアウクスブルク（FC Augsburg）と0-0で引き分けた。

　リバプールはアウェーゴールを奪えなかったことを悔やんでいるかもしれないが、終了間際には途中出場したアウクスブルクの池東源（Dong-Won Ji、チ・ドンウォン）のシュートが枠を捉えており、最悪の結果は免れた。(c)AFP/Andy SCOTT