■検出器2基で観測

 重力波は、まず最初に米ルイジアナ(Louisiana)州に設置されている検出器に到達、その7.1ミリ秒後に米ワシントン(Washington)州にある検出器にも届いた。

 3000キロ離れた距離にある2基の検出器が同じ測定値を示したことが、今回の発見の裏付けとなっていると研究チームは考えている。

 このたびの観測について、専門家らは、人類が宇宙をより深く理解する助けになると高く評価しており、科学界全体からも称賛の声が上がっている。

 重力波の間接的証拠は、パルサーと中性子星の研究を通じて1974年に発見された。科学者のジョゼフ・テイラー(Joseph Taylor)とラッセル・ハルス(Russell Hulse)の両氏はこの功績により、1993年にノーベル物理学賞を受賞した。(c)AFP/Jean-Louis SANTINI / and Pascale MOLLARD CHENEBOIT in Paris