【12月28日 AFP】15NFLは27日、第16週の試合が行われ、カンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）は17-13でクリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）に勝利し、開幕直後の1勝5敗から9連勝を収め、プレーオフ出場を確実なものにした。

　アメリカン・カンファレンス（AFC）のワイルドカードを共に争っていたピッツバーグ・スティーラーズ（Pittsburgh Steelers）は、同日の試合でボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）に敗れており、チーフスのポストシーズン進出を後押しした。

　チーフスのアンディ・リード（Andy Reid）ヘッドコーチ（HC）は、「一時は1勝5敗だったチームだ。すべてのことに感謝する。NFLで（勝ち）続けるのは並大抵のことじゃない」と話した。

　レイヴンズの勝利により、28日に敵地でデンバー・ブロンコス（Denver Broncos）戦を控えるシンシナティ・ベンガルズ（Cincinnati Bengals）のAFC北地区優勝が決まった。

■ジェッツがOTでペイトリオッツ下す

　ニューヨーク・ジェッツ（New York Jets）は、オーバータイムの末に26-20でニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）を退け、プレーオフ圏内に浮上した。

　ペイトリオッツは、第4クオーター残り2分を切って、QBトム・ブレイディ（Tom Brady）がRBジェームズ・ホワイト（James White）に9ヤードのタッチダウンパスを通すと、後半に一時14点まで広げられていた点差を埋め、同点に追いついて試合をオーバータイム（OT）に持ち込んだ。

　OTのコイントスではペイトリオッツが決定権を得たものの、主将のWRマシュー・スレイター（Matthew Slater）は、ジェッツにレシーブを与えた。

　この判断は周囲を驚かせたが、ペイトリオッツのビル・ベリチック（Bill Belichick）HCは、まさしくそれが戦略だったと話しており、ブレイディは、「チームは、コーチが決めたことに従うだけだ。選手としては、良いプレーを目指すだけ」としている。

　そしてオーバータイムに突入して約3分後、ジェッツのQBライアン・フィッツパトリック（Ryan Fitzpatrick）がWRエリック・デッカー（Eric Decker）に6ヤードのタッチダウンパスをヒットした。ジェッツは、次週のバッファロー・ビルズ（Buffalo Bills）戦にポストシーズンの運命を託すことになる。

　ヒューストン・テキサンズ（Houston Texans）は34-6でテネシー・タイタンズ（Tennessee Titans）を下し、AFC南地区の首位の座を守っているが、2位につけるインディアナポリス・コルツ（Indianapolis Colts）もマイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）に勝利して、両者一歩も引かない展開となっている。(c)AFP