【12月21日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）を率いるマヌエル・ペジェグリーニ（Manuel Pellegrini）監督は、いつの日かジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）氏にエティハド・スタジアム（Etihad Stadium）を任せたいと考えていることを明かした。

　グアルディオラ氏が指揮するドイツ・ブンデスリーガ1部のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）は20日、来季から、カルロ・アンチェロッティ（Carlo Ancelotti）氏が新監督に就任することを発表している。

　44歳のグアルディオラ氏は、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）、チェルシー（Chelsea）、シティといったプレミアリーグの複数チームからオファーを受けているという。ペジェグリーニ監督は、グアルディオラ氏がシティを率いることになれば、クラブの発展につながると考えているようだ。

　バイエルンがグアルディオラ氏の退任を発表する前、ペジェグリーニ監督は英各紙に対し、「ペップ・グアルディオラはここ（プレミアリーグ）で指揮することになる。それが来季になるか、そしてこのチーム（シティ）になるかは分からないが」とコメントしていた。

「いつかここに来る。そして、マンチェスター・シティで指揮する可能性があることを願う」

「なぜこんなことを言うかというと、このクラブを愛しているからだ。そして将来的には、彼にここで働いてほしい。彼がクラブにとって重要な存在になることは間違いない」

　シティのシェイク・マンスール・ビン・ザイド・アル ナヒヤン（Sheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan）オーナーは、以前からグアルディオラ氏に強い関心を示しており、同氏とFCバルセロナ（FC Barcelona）で一緒に働いていたフェラン・ソリアーノ（Ferran Soriano）氏、チキ・ベギリスタイン（Txiki Begiristain）氏といった面々を、フロントに迎えている。

　シティとの契約が、あと18か月残っているペジェグリーニ監督だが、チームが方向転換を図る場合、契約期間は何の意味も持たないと自覚しているようだ。

「契約は、クラブと自分が互いに満足しているとき成立するものだ。6年や8年の契約を交わしていても、シーズン終了後に更新しないこともある」

　2013年からシティを指揮するペジェグリーニ監督は、就任初年度にプレミアリーグとリーグ杯の2冠を達成した。

　昨季のシティは、チェルシーに次ぐ2位に終わり、現在は首位レスター・シティ（Leicester City）と勝ち点6差の3位につけている。(c)AFP