【10月29日 AFP】15-16NBAは28日、各地で試合が行われ、ミネソタ・ティンバーウルブズ（Minnesota Timberwolves）が112-111でロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）を破り、がんで死去した指揮官に勝利をささげた。

　試合のわずか3日前に、ヘッドコーチ（HC）のフリップ・サウンダーズ（Phil "Flip" Saunders）氏ががんのため急逝したティンバーウルブズは、気持ちの面で難しい試合となったが、コービー・ブライアント（Kobe Bryant）を擁するレイカーズに競り勝った。

　昨季は下位に低迷し、ともにプレーオフ進出を逃した両チームだが、この日は見応えのある戦いを繰り広げた。

　前半終了時点で9点差をつけられていたウルブズが逆転に成功すると、最後はレイカーズのルー・ウィリアムズ（Lou Williams）がブザービーターを狙ったシュートが外れ、決着がついた。

　ティンバーウルブズのPGリッキー・ルビオ（Ricky Rubio）は、この日の勝利を60歳でこの世を去ったサウンダーズ氏にささげている。

　サウンダーズ氏は、ワシントン・ウィザーズ （Washington Wizards）とデトロイト・ピストンズ（Detroit Pistons）時代を合わせ、NBAで計17年間HCを務めた。

　ルビオは、「つらかった。僕らにとって彼はすべてで、今日は本当に彼が助けてくれたと思う。今どこにいるにせよ、これからさみしくなる」と語った。

「今日は戦うためにここに来た。それが彼の教えだったからだ」

　失意を抱えながら戦ったティンバーウルブズは、サウンダーズ氏を追悼するTシャツを着て試合前のウオーミングアップを行い、開始前には1分間の黙とうをささげた。

　一方、昨季は肩の負傷により、わずか35試合にしか出場できなかったブライアントにとっては、残念な復帰戦になった。

　通算5度のファイナル制覇を誇るブライアントは、24得点を記録した。また、ステープルズ・センター（Staples Center）のコートに立ったことで、同じ球団で20年連続プレーするという記録も樹立している。

　レイカーズは、ドラフト全体2位指名のディアンジェロ・ラッセル（D'Angelo Russell）を起用するなど、メンバーの大幅な若返りを継続しており、コービーの役割は以前よりも小さくなっている。

　ラッセルは26分間プレーし、4得点に終わった。

　対するティンバーウルブズは、ルビオが28得点14アシストを記録し、ベンチスタートのケビン・マーティン（Kevin Martin）が23得点を挙げた。(c)AFP