■責任を負うのは誰？

 災害が起きた際、中国ではその時々によって異なる責任の取り方がなされる。ラム教授は、災害の犠牲者数によって最終的に責任を取る高官のランクが決められる内部規則が存在するとし、「200人未満だと、安全面を管轄する天津の副市長だけが辞職する必要に迫られる」と説明。副市長が「わかりやすい責任の引き受け役だ」と指摘した。

 だが天津の場合、現市長の黄興国（Huang Xingguo）氏は、習近平（Xi Jinping）国家主席と深いつながりを持つ共産党の「浙江（Zhejiang）閥」に属していると考えられている。黄市長は、習主席が浙江省の党委書記を務めていたのと同時期に、同省の副省長を務めていた。ラム教授は、この関係のおかげで黄市長は処罰から守られ、事故によって受ける影響も限定的となる可能性もあると話す。

 一方、中央規律検査委員会（Central Commission for Discipline Inspection）は18日、汚職を示唆する際に使われる「法律および規則への重大な違反が疑われる」との言い回しで、国家安全生産監督管理総局（State Administration of Work Safety）の楊棟梁（Yang Dongliang）局長に対する調査が行われていることを発表した。

 元香港城市大学教授の鄭宇碩氏は「中国が十分な管理体制を持った先進国となるまでの道のりは、まだ非常に長い」とコメントした。(c)AFP/Benjamin HAAS