【7月21日 AFP】男子ゴルフ米国ツアーメジャー第3戦、第144回全英オープン（The 144th Open Championship）は20日、セントアンドリュース（St Andrews）のオールドコース（The Old Course）で最終日が行われ、通算15アンダーで並んだ3選手によるプレーオフを制したザック・ジョンソン（Zach Johnson、米国）が優勝を飾った。

 39歳のジョンソンは、4ホールにわたるプレーオフの末に、2007年のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament）以来となるメジャー2勝目を挙げた。

 ジョンソンは、「素晴らしい響きだ。今でも、まだ現実のこととは思えない。身の程知らずのような気すらする。チャンピオンになれたことをありがたいと思うし、この大会の歴史に名を刻めたことを光栄に感じる」とコメントした。

 一方のジョーダン・スピース（Jordan Spieth、米国）は、1打差でプレーオフ進出を逃し、メジャー初戦からの3連勝という史上2人目の快挙達成はならなかった。

 ジョンソンは、最終日の18ホールを終えて、通算15アンダーでルイ・ウーストハイゼン（Louis Oosthuizen、南アフリカ）、マーク・リーシュマン（Marc Leishman、オーストラリア）と並んだ。

 1番、2番、17番、18番の4ホールで行われたプレーオフでは、ウーストハイゼンとジョンソンがバーディー発進し、いきなりボギーをたたいたリーシュマンを突き放した。

 プレーオフ2ホール目で、ジョンソンは再びバーディーを奪ったものの、「ロードホール」として知られる17番ではアプローチに苦しみボギーをたたいた。

 しかし、同ホールではウーストハイゼンもわずか1.2メートルのパーパットを外し、3選手ともボギーに倒れた。

 歴史的な町並みを背景にする18番で、ジョンソンはしっかりパーセーブに成功すると、ウーストハイゼンは2.4メートルのバーディーパットを外し、戦いをサドンデスに持ち込むことはできなかった。

 ジョンソンは、ウエッジでのプレーと、パッティングが勝利のカギになったと振り返っている。

「今週は、忍耐、勇気、信頼が重要になる一週間だった。これ以上のプレーはできなかった。じっくりと待って、機会をうかがい、パターを決めた」

「ミスで終わるのは嫌だ。ルイは大事な友人で、最高の対戦相手だ」