【7月17日 AFP】男子ゴルフ米国ツアーメジャー第3戦、第144回全英オープン（The 144th Open Championship）は16日、セントアンドリュース（St Andrews）のオールドコース（The Old Course）で開幕し、タイガー・ウッズ（Tiger Woods、米国）は4オーバーと厳しいスコアで初日を終え、キャリア初となるメジャー2戦連続予選落ちの危機に直面しているものの、巻き返しに自信をみせた。

 初日に76をたたいたウッズは、直近のメジャー4大会で3度目の予選落ちに終わる可能性もあるが、「明日（17日）はコンディションがタフになることを祈る。その中で良いラウンドができれば良いと思う。そうしたら順位を上げられるからね」と楽観的な見方をしている。

「僕はずっと遠くに引き離されているし、リーダーボードは混み合っているから、日曜日（19日）に上位に食い込むためには、タフなコンディションと堅実なラウンドが必須。95年のJ.D.（ジョン・デイリー、John Daly、米国）みたいにね」

「ああいうタフな環境で良いショットが出れば、順位が上がることもあり得るし、その中の一人になりたい」

 この日は1番からゴルフの神様がそっぽを向いたように、ウッズのショットがスウィルカン・バーン（Swilcan Burn）の水中に吸い込まれた。

 多くの選手と同様、落ち着いたグレーのウエアに身を包んだウッズは、ドロップからなんとか2打で窮地を脱したものの、メジャーでは立ち上がりの失速が続いている。

「出端をくじかれて少し腹が立った。でも、思ったんだ。あと17ホール戦えるし、そこで何度かバーディーを奪えば良いじゃないかとね。結果的にそれはかなわなかったけど、最後まで感覚は良かったよ」

(c)AFP/Greg FRASER