【7月11日 AFP】2015ツール・ド・フランス（2015 Tour de France）は10日、第7ステージ（リヴァロからフージェール、190.5キロメートル）が行われ、エティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のマーク・カヴェンディッシュ（Mark Cavendish、英国）が、同大会で通算26勝目の優勝を飾った。カヴェンディッシュは、ツールのステージ優勝数で単独3位に浮上している。

 ステージ優勝数では、エディ・メルクス（Eddy Merckx）氏の34勝が歴代最多となっており、大会を5度制しているベルナール・イノー（Bernard Hinault）氏が28勝で続いている。

 カヴェンディッシュは、最後の50メートルでロット・ソウダル（Lotto Soudal）のアンドレ・グライペル（Andre Greipel、ドイツ）をかわして、ようやくスプリント勝負を制した。

 グライペルが2度のスプリントを制していた今大会で、カヴェンディッシュはここまで3位と4位に甘んじてきたが、マン島ミサイル（Manx Missile）の異名を持つカヴェンディッシュは、最後にグライペルの脇を抜けてトップでゴールした。3位には、ティンコフ・サクソ（Tinkoff-Saxo）のペーター・サガン（Peter Sagan、スロバキア）が続いている。

 カヴェンディッシュは、「隙間があったから、そこに入り込んだ。グライペルは紳士だ。彼はあの隙間をふさぐことができたし、サガンにも可能だった」とライバルたちを評した。

 この結果、エティックス・クイックステップはステージ2連勝を飾り、大会では3度目の優勝を果たした。チームは、総合首位のマイヨ・ジョーヌをまといながら、鎖骨骨折の診断を受け大会棄権を余儀なくされたトニー・マルティン（Tony Martin、ドイツ）の分も、残りのメンバーで戦おうと全力を注いでいる。

 マルティンは、9日の第6ステージで落車後に骨折し、10日に独ハンブルク（Hamburg）の病院で手術を受けた。

 カヴェンディッシュは、「本当にうれしい。個人的に、勝利を1週間待ち望んでいた。エティックスとしてはツール・ド・フランス3勝目だ。チームは快進撃を見せていたから、あとは僕がスプリントで勝てるかどうかだった」とコメントしている。

 この日、マルティンに代わり総合首位に立ったスカイ（Sky Pro Cycling）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）は、マルティンに敬意を表してイエロージャージーの着用を辞退すると、レースはマイヨ・ジョーヌが不在という異例の一日となった。

 ステージ3位に入ったサガンは、ボーナスタイムを獲得して総合2位に浮上したものの、第8ステージのゴール前2キロに広がる難しい上りでフルームをかわすのは至難の業だと話した。

「上りで彼（フルーム）を突き放さなければならないけど、ちょっとできる気がしないな」

 総合3位には、フルームと13秒差でBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のティジェイ・ヴァン・ガーデレン（Tejay Van Garderen、米国）がつけている。(c)AFP/Barnaby CHESTERMAN