【6月29日 AFP】7月4日に開幕を迎えるツール・ド・フランス（2015 Tour de France）に臨むアスタナ（Astana Pro Team）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）が、問題を抱える中でも連覇に向けて準備は万端だと語った。

 ニバリは28日付のガゼッタ・デロ・スポルト（Gazzetta dello Sport）紙で、アキレスけんの負傷により冬季のスケジュールを切り上げていたことを明かした。

「これまで言っていなかったが、とある問題を抱えていた。冬にアキレスけんの問題があったが、ありがたいことにもう乗り越えた」

 ニバリは、27日に行われたロードレースのイタリア選手権で、トリノ（Turin）郊外スペルガ（Superga）の上り勾配のフィニッシュを制して2連覇を飾り、今シーズン初優勝を飾った。この優勝で、ニバリは今季の残りはイタリアのトリコローレ（三色旗）が入ったジャージーをまとうことができる。

 オランダ・ユトレヒト（Utrecht）でのツール・ド・フランス開幕をちょうど1週間前に控えて手にした特権は、時宜を得たものだった。

「この勝利が必要だった。さらされてきた多くのプレッシャーから解放されたんだ」と続けたニバリの所属するアスタナは、トップチームとリザーブチームの選手からドーピングの陽性反応が続出し、危うく今季の大会で出場を禁止されかけていた。