【5月25日 AFP】第98回ジロ・デ・イタリア（2015 Giro d'Italia）は24日、第15ステージ（マロースティカからマドンナ・ディ・カンピーリオ、165キロメートル）が行われ、ティンコフ・サクソ（Tinkoff-Saxo）のアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）は、マルコ・パンターニ（Marco Pantani）氏の思い出のステージで優勝を飾ることはできなかったが、総合順位で2位以下との差を広げた。

 この日、コンタドールはトップでゴールしたアスタナ（Astana Pro Team）のミケル・ランダ（Mikel Landa、スペイン）と5秒差のステージ3位でフィニッシュラインを越えると、アスタナのファビオ・アール（Fabio Aru、イタリア）とのタイム差を2分35秒とした。

 コンタドールは、「若いときに大きな影響を受けたマルコ・パンターニのために、このステージで優勝したかった」としたが、「とても難しいステージだったし、ランダはアタックが続出した終盤に力強さをみせた」と語った。

「すべてをコントロールするのは難しかった」

 第14ステージの個人タイムトライアルで3位に入り、アールから総合首位を奪還したコンタドールは、ドロミーティ（Dolomites）の山岳で行われたレースで、優勝候補にふさわしい走りをみせた。

 8キロの急勾配が続くダオーネ峠（Passo Daone）で、先頭に立ったティンコフ・サクソがペースを上げると、2年連続で総合2位に輝いているエティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のリゴベルト・ウラン（Rigoberto Uran、コロンビア）らが遅れ始めた。

 1998年のパンターニ氏以来となる、ツール・ド・フランス（Tour de France）とジロの同年2冠を目指すコンタドールは、最後の3キロでランダとの駆け引きが始まった。

 ランダのアタックに、コンタドール、アール、カチューシャ・チーム（Katusha Team）のユーリ・トロフィモフ（Yuri Trofimov、ロシア）が反応。するとランダが再びアタックを仕掛け、コンタドールがそれを追う。

 トロフィモフが残り1キロで無謀なアタックに挑戦するも、残り数百メートルでランダが一気に加速して、ジロで初のステージ優勝を勝ち取った。

 5秒差の3位に入ってボーナスタイムも獲得したコンタドールは、山岳コースが続く残りのステージを前に、貴重なタイムを稼いだ。

 25日は休養日となり、選手は26日に最難関の第16ステージを迎える。数々の山岳ポイントが設けられたこのステージは、ピンツォーロ（Pinzolo）からの174キロとなっており、最後はアプリーカ（Aprica）の山頂ゴールで締めくくられる。(c)AFP