【5月18日 AFP】自転車ロードレース、ツアー・オブ・カリフォルニア2015（Tour of California 2015）は17日、最終第8ステージ（L.A.ライブからパサデナ、105.8キロメートル）が行われ、ティンコフ・サクソ（Tinkoff-Saxo）のペーター・サガン（Peter Sagan、スロバキア）が総合優勝を飾った。

 最終ステージで3位に入ったサガンは、第7ステージでサン・アントニオ山（Mount San Antonio）の頂上ゴールを制し、総合でも首位に立っていたエティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のジュリアン・アラフィリップ（Julian Alaphilippe、フランス）に3秒差をつけた。

 僅差で優勝したサガンは、「接戦だったし、厳しかった」と振り返り、「自分に驚いたよ。まさかと思った。勝てて本当にうれしい」とコメントした。

 第8ステージでは、クイックステップのマーク・カヴェンディッシュ（Mark Cavendish、英国）がスプリント勝負に競り勝ち、2時間14分55秒で優勝。今大会でステージ4勝目を挙げた。

 3位のボーナスタイムを奪取したことで、総合首位が確定したサガンだが、開幕前は総合優勝の望みを持っていなかったことを明かしている。

 第4ステージと、第6ステージのタイムトライアルを制し、総合首位に浮上したサガンは、第7ステージでアラフィリップに首位のイエロージャージーを奪われたものの、最終ステージで見事にそれを奪還した。

「本当にハッピーだ。ツアー・オブ・カリフォルニアで総合優勝できるとは思っていなかった。毎年、レースの行方は山岳で決まるから、今年はそのステージに向けて努力したんだ」

 この結果、アラフィリップは総合2位に終わったが、ベストヤングライダー賞を獲得している。また、総合3位にはスカイ（Sky Pro Cycling）のセルヒオ・エナオ（Sergio Henao、コロンビア）、4位にはチーム・キャノンデール・ガーミン（Team Cannondale-Garmin）のジョー・ドンブロウスキー（Joe Dombrowski、米国）が入った。

 カヴェンディッシュは、サガンとティンコフ・サクソが、優勝に値する走りをしたと評した。

「勝つためにもっとできることはあったかもしれないが、ティンコフには脱帽だ。力強い走りで、今日もハードだった。特にペーターがね」

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