【4月25日 AFP】14-15NBAは24日、プレーオフ1回戦（7回戦制）が各地で行われ、ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）とワシントン・ウィザーズ（Washington Wizards）が、それぞれ3連勝でシリーズ突破に王手をかけた。

 ロケッツでは、ジェームス・ハーデン（James Harden）とドワイト・ハワード（Dwight Howard）がプレーオフ自己最高記録を更新、130-128でダラス・マーベリックス（Dallas Mavericks）に勝利した。

 ハーデンは42得点、ハワードは26リバウンドでチームに貢献し、ロケッツは最大13点差を逆転した。ハーデンは、第3クオーターで16得点を挙げたほか、試合終了まで12秒の場面で勝利を決定づけるシュートに成功した。

 ロケッツのケビン・マクヘイル（Kevin McHale）ヘッドコーチ（HC）は、「今季こういう場面を何度も見てきた」とすると、ハーデンについて「あの男は最高だし、チームにとって重要な試合で活躍する。成長したよ」と評している。

 ロケッツは、再び敵地アメリカン・エアラインズ・センター（American Airlines Center）で行われる次戦に勝利すれば、スイープでシリーズ突破が決まる。

 ウィザーズは、終盤にポール・ピアース（Paul Pierce）がチームに活を入れ、106-99でトロント・ラプターズ（Toronto Raptors）を退けた。

 この日18得点を挙げたピアースは、そのうち11得点を第4クオーターで決め、3ポイントシュートの成功が光った。

 ウィザーズでは他にも、マーチン・ゴータット（Marcin Gortat）が24得点13リバウンド、ジョン・ウォール（John Wall）が19得点15アシスト、ブラッドリー・ビール（Bradley Beal）が16得点を記録し、ロケッツ同様、早ければ次戦でカンファレンス準決勝進出が決まる。(c)AFP