【4月11日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）監督は、マンチェスター・ダービーでの勝利をこれまで成し遂げてきた功績のリストに加えることは「夢」であり、ここ最近の直接対決で結果が出ていないことは自分にとって大きな問題ではないと語った。

 ユナイテッドは12日に本拠地オールド・トラフォード（Old Trafford）に因縁のライバルであるマンチェスター・シティ（Manchester City）を迎え撃つが、ここ最近のダービーでは4連敗中となっている。ユナイテッドは、これまでシティを相手に5連敗を喫したことはない。

 しかしながら指揮官は、そのうち3つの黒星は自身の就任の前の出来事であり、関連性はないと考えている。

 直近の対戦は昨年11月で、ユナイテッドはクリス・スモーリング（Chris Smalling）の退場により試合の大部分を10人で戦い、セルヒオ・アグエロ（Sergio Aguero）にゴールを決められシティに屈した。

 かつてアヤックス（Ajax）やFCバルセロナ（FC Barcelona）、バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）、そしてオランダ代表を指揮したファン・ハール監督は10日、シティに勝利することを「もちろん夢見ている。どの選手も当然夢見ているだろう」と語った。

「4連敗？それは私の話ではないし、なんて返せば良い？1-0で負けたのが私の話だ。レッドカードが出て、イチ対ゼロだ」

「私は常々こういった試合では、攻撃性を常にコントロールしろと伝えている。あのときのわれわれはそれができなかった。あの瞬間から何かを学んでいることを願うよ」

 ファン・ハール監督は、昨季王者のシティに勝利すればユナイテッドのリーグ戦3位の座を固められると考えている。現在3位のユナイテッドは地元のライバルに勝ち点1差をつけており、このままいけば来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）では直接本戦の出場権を手にすることができる。

「順位表の上でも大きな一歩となるのだから勝ちたくなる。勝てれば3位が手に届く。1か月前には誰もそんなことを考えていなかっただろう。もちろん私を除いてはね！」

「そしてチャンピオンズリーグの出場も決まるという点で、3位は重要だ」

 ユナイテッドでは足首の負傷が癒えないFWロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）、ハムストリングに問題を抱える左サイドバックのルーク・ショー（Luke Shaw）が試合を欠場する。一方で、勝利したアストン・ビラ（Aston Villa）戦を病欠したスモーリングは出場可能と見込まれている。(c)AFP