■震災後に覚えた「無力感」

記者：震災によって歴史の一部が失われ、日本のアーティスト、そしてアートシーンはどういう影響を受けたのかお聞かせ下さい。

奈良：大きな震災だったから、（当時は）そういうことまでは考えられなかった。（被災地に）住んでいる人たちの安否が気になり、美術に関しては全然考えられなかった。震災後、美術というものが無力だと感じた。

記者：アーティストとして無力感を感じたということですか。

奈良：アーティストしても、東北で生まれ育った一人の人間としてもそう思ったよ。文化財が流されたり壊れたりすることよりも、自分の家が壊れて、思い出のフォトアルバムがなくなって、みんな写真も何もないわけ。一枚の父と母と子どもの写真がなくなる。その写真の方が文化財よりも、その人にとっては大切。もしあなたがアルバムやビデオを全てを失ってしまったら、おじいさんやおばあさんを思い出せなくなる。絶対にそうした写真の方が大切。それでアートっていうものは、経済的に余裕のある人、あるいは権力を持つ人、そういうところで成立していたんだなと感じた。そういうことがあって、絵を描けなくなってしまった。

記者：どのくらいの期間、絵を描くことができなかったのですか？

奈良：震災後6か月の間に1枚しか描けなかった。いつもだったらその10倍以上描いている。

記者：無力感を感じた後、どうやってアーティストとしての活動に意義を見出したのでしょうか？

奈良：僕は他の日本の人が考えていたのと同じように、一人の人間として何ができるのかを考えた。とにかく物資を（被災地に）運んでいくことを、3月の終わりに個人的にやりました。

記者：作品においてはどうでしょう？

奈良：その時に僕は自分が学んだ大学に行ったんです。ずっと昔に卒業した愛知の大学（愛知県立芸術大学、Prefectural University of Fine Arts and Music）です。そこからアーティスト・イン・レジデンスのオファーが震災の前にあった。結局、半年間そこにいて、そして学生の中に混じって制作をした。普通は1日だけ講演して終わったり、ワークショップをちょっとやって終わるんだけど、僕は半年いたのね。僕は絵が描けなかったから、直接手を使って何かできるだろうかと思って、粘土を使ってものをつくりだした。

記者：触るということが大切だったと？

奈良:それは考えたんじゃなくて、やっぱり本能的にやってたのね。自分が勉強した学校だから特に良かった。風景も知っているし、同じ木々、同じ建物、そういったものが自分を自分に回帰させた。普段は作品制作の際にアシスタントは使わないんだけど、ここでは時々みんなで一緒に制作した。それも学生時代の感覚だった。自分のリハビリとしてやっていたのかも…学生たちと一緒にね。

記者：それがあなたを回復させ、もう一度成長するきっかけを与えたんですね。

奈良：そうです。僕も生徒の一人だった。本当の先生は僕より歳が若かった。彼は以前僕の生徒だったんだ。だから何でも言えたし、夜通しそこで制作することもできた。

記者：とても辛い時期だったでしょうけど、幸せそうですね。

奈良：ええ、良いリハビリでした。

 奈良氏はその後、レジデンシーの期間を終え、自分のスタジオで絵を描くことを再開した。