【1月7日 AFP】米ニューヨーク（New York）州クーパーズタウン（Cooperstown）では6日、2015年の野球殿堂（Baseball Hall of Fame）入り選手が発表され、ランディ・ジョンソン（Randy Johnson）氏、ペドロ・マルティネス（Pedro Martinez）氏、ジョン・スモルツ（John Smoltz）氏の3投手と、強打者のクレイグ・ ビジオ（Craig Biggio）氏が選出された。

 米国野球殿堂入りは、全米野球担当記者協会（BBWAA）の記者による投票で決まり、ジョンソン氏、マルティネス氏、スモルツ氏は1度目の候補選出でそのまま殿堂入りを果たした。ビジオ氏は、昨年はわずかに2票足りず涙をのんでいたが、3度目の候補選出でようやく殿堂入りを果たした。

 1年に4人の選手が殿堂入りを果たすのは1955年以来となり、3投手が一度に殿堂入りするのはこれが史上初となる。

 最多の得票を集めたのは、もちろんサイ・ヤング賞（Cy Young Award）獲得5度、キャリア通算303勝を誇るジョンソン氏。同氏は左腕投手としては史上最多、右腕を合わせてもノーラン・ライアン（Nolan Ryan）氏の5714個に次ぐ、通算4875奪三振を記録している。

 「ビッグ・ユニット（The Big Unit）」の愛称で知られるジョンソン氏は、22年間の現役生活でモントリオール・エクスポズ（Montreal Expos）、シアトル・マリナーズ（Seattle Mariners）、ヒューストン・アストロズ（Houston Astros）、アリゾナ・ダイヤモンドバックス（Arizona Diamondbacks）、サンフランシスコ・ジャイアンツ（San Francisco Giants）、ニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）に所属。1997年、2001年、そして2002年には20勝以上を達成し、ダイヤモンドバックス時代の2001年には、ヤンキースとのワールドシリーズを制してシリーズ最優秀選手に選出された。

 また、ダイヤモンドバックス時代の2004年には、アトランタ・ブレーブス（Atlanta Braves）戦で完全試合も達成している。

■山を乗り越えての偉業

 ジョンソン氏は、何よりも誇りに思うのは、自らの頑強さだと話した。

「それから、マウンドに残って投げ続けることへのこだわりだ。投げるのは楽しかった。私は楽しんでいたんだ。そうは思わない人もいたみたいだけどね。確かに私は、マウンドであまり笑ったりはしなかったが、勝負を楽しんでいたし、できる限り長く投げ続けようと努力した」

「現役中は負傷という『マウンド（山）』がいくつも立ちはだかった。でも、それはどの選手も一緒だし、乗り越えなくてはならない逆境だ。22年もメジャーのレベルで投げられるなんて、想像もしていなかったよ」

(c)AFP