■リーグを巻き込んだスキャンダル

 昨季のNBAは、スターリング氏の問題発言やスキャンダルで大騒動に巻き込まれ、スパーズがファイナル制覇を果たした祝賀ムードは長く続かなかった。

 ロサンゼルス・クリッパーズのオーナーを務めていたスターリング氏は、恋人の女性に人種差別的発言をした録音テープが公開されると、リーグから永久追放処分を言い渡され、250万ドル（約2億5600万円）の罰金も科された。スターリング氏は当時、オーナーとしての在任期間がリーグ最長だった。

 2013-14シーズンにコートを盛り上げたのは、サンアントニオ・スパーズの優勝だけではなかった。

 フェニックス・サンズ（Phoenix Suns）は、最下位に終わると予想する声が多く上がる中で48勝を記録した。

 オクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）は、ラッセル・ウエストブルック（Russell Westbrook）が故障で長期の戦線離脱となったにもかかわらず、ケビン・デュラント（Kevin Durant）がレギュラーシーズンMVPに選出される活躍でチームをけん引し、59勝という好成績を残した。

 ポートランド・トレイルブレイザーズ（Portland Trail Blazers）は、ダミアン・リラード（Damian Lillard）やラマーカス・オルドリッジ（LaMarcus Aldridge）らの素晴らしいパフォーマンスにより、前年の勝利数を21も上回る成績で再びポストシーズンの舞台に戻った。

 イースタンカンファレンスでは、トロント・ラプターズ（Toronto Raptors）が、カイル・ローリー（Kyle Lowry）とオールスター選手のデマー・デローザン（DeMar DeRozan）を中心にアトランティック・ディビジョン制覇を果たすと、ワシントン・ウィザーズ（Washington Wizards）もジョン・ウォール（John Wall）の卓越したプレーで、プレーオフ進出に成功した。

 昨季37勝に終わったニューヨーク・ニックス（New York Knicks）は、球団組織のてこ入れを図り、現役時代を含めてNBA制覇通算13回の実績を持つフィル・ジャクソン（Phil Jackson）氏を球団社長に迎えた。

 ジャクソン氏がかつて指揮を執っていたロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）は、けがで戦列を離れたコービー・ブライアント（Kobe Bryant）がコートサイドで試合を見守る中、2013-14シーズンはわずか27勝の成績に終わった。(c)AFP