■日本男子をけん引する羽生

 高橋大輔（Daisuke Takahashi）が現役引退を表明した今、日本男子勢をけん引するのは、五輪と世界選手権の2冠を達成した羽生だ。

 ソトニコワと同様、羽生は五輪金メダリストとしての実力を示したいとしているが、腰の故障により今月行われたフィンランディア杯（Finlandia Trophy 2014）を欠場、3度の4回転ジャンプを盛り込む予定のフリースケーティング（FS）にも不安が残る。

 羽生は、「五輪と世界選手権の覇者にふさわしい演技をしたい」と話している。

 世界フィギュア3連覇を誇るカナダのパトリック・チャン（Patrick Chan）が今季の休養を表明し、羽生を脅かすのは、今年の世界選手権で僅差の戦いを繰り広げた町田樹（Tatsuki Machida）、そしてトレーニングパートナーのハビエル・フェルナンデス（Javier Fernandez、スペイン）ということになりそうだ。

 町田は、スケート・アメリカ連覇を目指しており、ソチ五輪の銅メダリストであるカザフスタンのデニス・テン（Denis Ten）も、同大会に出場する。