【7月12日 AFP】スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）は11日、イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）からウルグアイ代表のルイス・スアレス（Luis Suarez）を獲得した。

 27歳のスアレスが、W杯ブラジル大会（2014 World Cup）でイタリアのジョルジョ・キエッリーニ（Giorgio Chiellini）にかみつき、大会から追放されたにもかかわらず、FCバルセロナは同選手の獲得に踏み切った。

 FCバルセロナは声明で、「リバプールとルイス・スアレスの移籍で合意に達した」と発表しているが、移籍金の詳細については明らかにしなかった。

 スペイン国内の報道によると、FCバルセロナはスアレスの獲得に8100万ユーロ（約112億円）を支払ったと伝えているが、英国メディアは7500万ポンド（約130億円）と報じている。

 2013-14シーズンにリバプールをプレミアリーグの2位に導き、14-15シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2014-15）出場に貢献したスアレスは、ファンに惜別のメッセージを送っている。

 スアレスはリバプールを通して発表した声明のなかで、「スペインでの新生活と新しい挑戦に臨むため、リバプールを去ることになり、心は悲しみに沈んでいる」と語っている。

「クラブは僕がここに残るためのあらゆる手段を尽くしてくれた。だけど、スペインでプレーすることと、そこで妻や家族と一緒に生活することは僕の夢だったんだ。僕は今がその時なんだと信じている」

 FCバルセロナは、「スアレスは健康診断と5年契約にサインするため来週バルセロナ入りし、メディアとファンにお披露目される」と明らかにしている。

 スアレスは6月24日に行われたW杯ブラジル大会グループDの試合中、キエッリー二の肩にかみつき、国際サッカー連盟（FIFA）から4か月のサッカー活動禁止処分と9試合の国際試合出場停止、10万スイスフラン（約1100万円）の罰金が言い渡されていた。

 スアレスが相手選手にかみつき、処分を科されたのは、プロ生活で今回が3度目となっており、6月30日にはツイッター（Twitter）で謝罪している。

 FIFAは10日にスアレス側の上訴を棄却しているが、同選手にはスポーツ仲裁裁判所（Court of Arbitration for Sport、CAS）に提訴できる権利があると述べている。

 FIFAの処分が支持されれば、スペイン1部リーグの新シーズンが開幕してもスアレスは10月下旬までプレーすることはできない。(c)AFP