【6月13日 AFP】中国で、宇宙への強い憧れを持つ300人以上が、5分間の宇宙旅行のため約10万ドル（約1000万円）のチケットを予約したと、国営メディアが13日報じた。

 国営英字紙チャイナ・デーリー（China Daily）によると、オランダの宇宙旅行会社「スペース・エクスペディション社（Space Expedition Corporation、SXC）」が企画した旅行のチケットを、ネットオークションサイト「淘宝（タオバオ、Taobao）」で販売したところ、305人が購入したという。

 旅行参加者は2人乗りの宇宙船に搭乗して大気圏外に飛び出し、5～6分間宇宙飛行することができる。めったに見られない景色と、無重力経験が楽しめるという。

 チケットは59万9999元（約980万円）で販売され、同国南西部、四川（Sichuan）省成都（Chengdu）や上海（Shanghai）企業家らが申し込みをしたという。

 淘宝の広報担当者によると、同サイトでチケットが販売されたのは12日の1日限りだったという。AFPが入手した同サイトの静止画像から、契約の成立が確認された。

 ただし旅行日程は未定。近年、宇宙旅行熱が高まりを見せているが、定期的な旅行を開始した民間企業はまだない。

 参加者は体重125キロ以下という制限を守らなければならず、旅行に先立ち模擬飛行訓練と無重力トレーニングを受けることが義務付けられているという。(c)AFP