しかし、CSKAモスクワ（CSKA Moscow）から1月に移籍した本田は、ミランの中盤でまだ輝きを見せることができておらず、香川もデビッド・モイーズ（David Moyes）監督の下でベンチを温める日々が続いている。

 一方で、シャルケ04（Schalke04）の内田篤人（Atsuto Uchida）とニュルンベルク（1. FC Nuremberg）の長谷部誠（Makoto Hasebe）は、負傷のためメンバーから外れた。

 アジア王者に4度輝いているサムライブルーこと日本代表は、6月から7月にかけて行われるW杯本大会の前に、このニュージーランド戦と5月27日にホームで行うキプロス戦の2戦しか、現時点では試合の予定が組まれていない。

 今回対戦するニュージーランドは、ブラジル大会は予選で敗退したものの、2010年の南アフリカ大会（2010 World Cup）では本大会のグループリーグで3戦引き分けと、印象を残した。ザッケローニ監督も、その点でニュージーランドは「理想的な相手」だと考えている。

 監督は「フィジカルが強く、今後に向けた準備という意味で、大切な試合になる」とコメントした。