【12月30日 AFP】13NFLは29日、第17週の試合が各地で行われ、グリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）、サンディエゴ・チャージャーズ（San Diego Chargers）、ニューオーリンズ・セインツ（New Orleans Saints）、フィラデルフィア・イーグルス（Philadelphia Eagles）の4チームがプレーオフ進出を決めた。

 レギュラーシーズン最終日のこの日、イーグルスは24-22でダラス・カウボーイズ（Dallas Cowboys）に、セインツは42-17でタンパベイ・バッカニアーズ（Tampa Bay Buccaneers）に勝利してプレーオフの椅子を確保した。

 また、パッカーズは試合残り38秒でアーロン・ロジャース（Aaron Rodgers）がランドール・コッブ（Randall Cobb）への48ヤードのタッチダウンパスを通して逆転。33-28でシカゴ・ベアーズ（Chicago Bears）に競り勝ってプレーオフ進出を決めた。

 ロジャースはパス39本中25本成功で318ヤードを獲得し、2本のタッチダウンパスを決めたほか、パッカーズの珍しいタッチダウンにつながったプレーにも絡んだ。

 一方、AFCからの最後のプレーオフ出場枠を争っていたチャージャーズは、ピッツバーグ・スティーラーズ（Pittsburgh Steelers）が20-7でクリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）に勝利したため、同点以上でなければプレーオフ進出はできない状況に面していた。

 そんな中、レギュラーのほとんどをベンチに置いたカンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）との試合に臨んだチャージャーズは、一時は10点差を付けられていたが、第4クオーターの残り3分21秒でニック・ノバク（Nick Novak）が22ヤードのフィールドゴールを決め、24-24の同点に追いつくと、オーバータイムに再びノバクが36ヤードの決勝FGを決めて、27-24で勝利。プレーオフへの切符を手にした。

 なお、前シーズンのスーパーボウル覇者であるボルティモア・レイブンズ（Baltimore Ravens）は17-34でシンシナティ・ベンガルズ（Cincinnati Bengals）に敗れ、2007年以来となるプレーオフ進出失敗に終わっている。

 次週行われるAFCのワイルドカードによるプレーオフ1回戦では、インディアナポリス・コルツ（Indianapolis Colts）がホームでチーフスと対戦し、1990年以降初のプレーオフ勝利を目指すベンガルズはホームでチャージャーズと対戦する。

 NFCではパッカーズがサンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）と、イーグルスがセインツとそれぞれホームで対戦する。(c)AFP