■沖縄での食生活の変化

 しかし沖縄の食生活も変わりつつある。これまでは、地元の野菜や魚介類、海藻が中心だったが、今や那覇（Naha）市の繁華街にはステーキ店やハンバーガー店が並ぶ。こうしたファストフード店は当初、沖縄に駐留する約1万9000人の米兵向けだったが、今では地元の人たちの間でも大人気となっている。

 沖縄女性の平均寿命は87歳と日本でも最高水準だ。だが男性の平均寿命は79.4歳で47都道府県中30位と全国平均を下回っている。

 さらに沖縄男性の肥満率は、日本で最も高い。「最近はファストフードとか、いろいろ合理的になってきて、若い人たちが肥満になったり、寿命が短くなったりしていますけど、食べていた食べ物とか、やっていた行い、そういうものをもう少し振り返ってみるのも大事かなと思います」と多和田教授は述べる。