【11月29日 AFP】2015年のツール・ド・フランス（2015 Tour de France）の第1ステージが、個人タイムトライアルとなることが明らかになった。大会主催者のアモリ・スポール・オルガニザシヨン（Amaury Sport Organisation、ASO）が28日、発表した。

 2015年大会がオランダのユトレヒト（Utrecht）からスタートすることは3週間前にすでに発表されており、このたび駐仏オランダ大使公邸で開かれた記者会見で、大会ディレクターのクリスティアン・プリュドム（Christian Prudhomme）氏は7月4日に同地で行われる13.7キロメートルのタイムトライアルをもって2015年ツール・ド・フランスの火蓋が切って落とされることを発表した。

 翌日5日の第2ステージもユトレヒトからスタートし、6日の第3ステージから本国フランスでのレースが開始する。

 オランダがツール・ド・フランスのグランデパール（開幕）を主催するのは、フランス国外では最多の6度目。比較的小さくて平坦な国土を持つオランダがスタート地に初めて選ばれたのは1954年で、その年のレースはアムステルダム（Amsterdam）から開始した。

 直近では3年前の2010年大会に、ロッテルダム（Rotterdam）がスタート地となっている。

 これまでオランダでは9つの市町村で、ツール・ド・フランスのステージを開催してきた。(c)AFP/Barnaby CHESTERMAN