【11月28日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ2013-14（UEFA Champions League 2013-14）は27日、グループリーグ第5節の試合が各地で行われ、グループDのマンチェスター・シティ（Manchester City）は4-2でヴィクトリア・プルゼニ（Viktoria Plzen）を下した。

 後半途中から出場したアルバロ・ネグレド（Alvaro Negredo）が勝ち越し弾を決め、シティの勝利に貢献した。

 マヌエル・ペジェグリーニ（Manuel Pellegrini）監督率いるシティがグループ首位通過の望みをつなぐためには、本拠地エティハド・スタジアム（Etihad Stadium）で行われたこの試合での勝利が必須とされていたが、2度のリードをふいにし、引き分ける危険にさらされた。

 前半33分にシティはセルヒオ・アグエロ（Sergio Aguero）のゴールで先制するも、同43分にプルゼニのトマーシュ・ホラバ（Tomas Horava）が1点を返して均衡を保った。

 後半20分にはサミル・ナスリ（Samir Nasri）がチーム2点目を決めて再びシティがリードを奪ったが、またしてもその4分後にプルゼニがスタニスラフ・テツル（Stanislav Tecl）のゴールで追いついた。

 しかし同33分、途中出場のネグレドが勝ち越し弾を決めると、終了間際にはエディン・ジェコ（Edin Dzeko）が追加点を挙げて試合を決定付けた。

 首位バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）との勝ち点3差を守ったシティは、12月10日に敵地アリアンツ・アレーナ（Allianz Arena）で行われるバイエルンとの直接対決で3-0以上の勝利を挙げれば得失点差でバイエルンを上回り、グループ首位で決勝トーナメントを迎えることができる。

 しかしながら、主力のMFヤヤ・トゥーレ（Yaya Toure）が累積警告のため次のバイエルン戦で出場停止となることもあり、結果は期待はできない。

 長期的な視点で見れば、先発を外されていたGKジョー・ハート（Joe Hart）がこの試合で先発として復帰し、復調の兆しが見えたことはシティにとって大きな収穫といえる。

 ミスを多く犯していたハートは、10月27日に行われたチェルシー（Chelsea）戦で重大な失態を犯してチームを敗戦に追いやると、先発を降ろされていた。

 26歳のハートは続く公式戦5試合でベンチを温めることとなり、代わって起用されたGKコステル・パンティリモン（Costel Pantilimon）はきっちりとその役目を果たした。イングランド代表としては19日に行われたドイツとの国際親善試合でチェルシー戦以来の先発出場を果たしており、何とか面目を保った。

 シティでは久々の復帰となったハートは2度の好セーブを見せ、プルゼニに許した2失点はいずれも責任を負うものではなかった。(c)AFP/Steven GRIFFITHS