【10月6日 AFP】男子テニス、楽天ジャパンオープン（Rakuten Japan Open Tennis Championships 2013）は5日、東京の有明コロシアム（Ariake Coliseum）でシングルス準決勝が行われ、大会第3シードのミロス・ラオニッチ（Milos Raonic、カナダ）は7-6、6-1でクロアチアのイワン・ドディグ（Ivan Dodig） を下し、決勝に進出した。

 序盤こそ追い込まれる場面があったものの、高速サーブで繰り返しエースを奪ったラオニッチがドディグに引導を渡した。

 2012年大会で準優勝に終わったラオニッチは、決勝で第1シードの ファン・マルティン・デルポトロ（Juan Martin Del Potro、アルゼンチン）と対戦する。ここまで容赦ないパワーを発揮して勝ち上がってきた2人が、タイトル獲得に向けて固い決意をもって激突する。

 ラオニッチは前週のタイ・オープン（PTT Thailand Open 2013）で通算5度目の大会制覇を果たし、今大会では1つもセットを落とすことなくすべてストレートで決勝まで勝ち上がってきた。

 一方、デルポトロは2回戦敗退に終わった全米オープン（The US Open Tennis Championships 2013）以来の実戦となり、厳しい戦いが予想される。

 昨年の決勝で錦織圭（Kei Nishikori）に敗れたラオニッチは、第1セットを1-4の劣勢からタイブレークに持ち込むと、時速230キロメートルのロケットサーブを武器に7-4で制した。

 勢いに乗ったラオニッチは第2セットでギアを上げ続け、迎えたダブルブレークポイントではバックハンドを決めてブレークに成功。最後は3本連続、この試合12本目となるサービスエースを決めて1時間23分の戦いに終止符を打った。

 これによりラオニッチは、11月4日から始まるATPツアー・ファイナル（ATP World Tour Finals 2013）出場へ向けて、ランキングを11位から10位に上げている。(c)AFP/Alastair Himmer