【6月21日 AFP】自転車ロードレースのスカイ（Sky Pro Cycling）は20日、ツール・ド・フランス（2013 Tour de France）の出場メンバーを発表し、大会連覇を目指すチームのエースにクリス・フルーム（Chris Froome）を据えた。

 ブラッドリー・ウィギンス（Bradley Wiggins）が制した前年大会に続く栄冠を目指すスカイは、フルームが総合優勝、リッチー・ポート（Richie Porte）が総合2位に入った第65回クリテリウム・ドゥ・ドーフィネ（65th Criterium du Dauphine）とほとんど一緒のメンバー8人を選出した。

 今季のフルームはツアー・オブ・オマーン（Tour of Oman）やクリテリウム・アンテルナシオナル（Criterium International）、ツール・ド・ロマンディ（Tour de Romandie）、先日行われたドーフィネで好成績を収めている。

 また、フルームは2012年大会で英国人選手初のツール制覇を果たしたウィギンスに次いで総合2位に入っており、第67回ブエルタ・ア・エスパーニャ（67th Vuelta a Espana）でも4位入賞していた。

 ウィギンスはツール初制覇を成し遂げた後にロンドン五輪で金メダルを獲得したが、5月に行われた第96回ジロ・デ・イタリア（2013 Giro d'Italia）では途中棄権で大会を去り、その後は故障と病気の影響でツール出場辞退を発表していた。

 第100回という節目を迎えた今季のツールは、地中海のコルシカ（Corsica）島をスタート地点として29日から開幕する。

 スカイの出場メンバーは5か国の選手で構成されているが、フルームはチームのバランスと、全員が勝利のために自分の役割を果たしていることに満足していることを明かした。

「クリテリウム・ドゥ・ドーフィネにはほとんど同じメンバーが出場していたけど、とても素晴らしいチームワークでレースをコントロールし、総合優勝を手にすることができた。みんなには大きな信頼を寄せているし、これ以上のチームメイトを選ぶことはできないよ」

「全員が準備できているし、開幕が待ちきれない」

(c)AFP