【3月28日 AFP】米ワシントンD.C.（Washington D.C.）で26日、ポトマック川（Potomac River）沿いの桜の開花に合わせ、春の訪れを祝う「全米桜祭り（National Cherry Blossom Festival）」が始まった。この桜は、99年前に「日米友好」の印として日本から贈られたもので、日米友好のシンボルとなっている。
　
　今年は一部のイベントを有料とし、東北地方太平洋沖地震の被災地への義援金に充てる。主催者は、「ここワシントンでは毎年、約100年前に日本から送られた桜の開花とともに、日本の人々に想いをはせる。われわれにとって桜の花は美や新生、再生の象徴であると同時に、今では再建の象徴となった」と語った。桜祭りの会期は4月10日まで。(c)AFP