【ロサンゼルス/米国 9日 AFP】ウォルト・ディズニー（Walt Disney）の最新作は、ニューオーリンズを舞台としたミュージカル・アニメ「The Frog Princess」となることが8日、同社により発表された。

　主人公は、以前の栄華を失ってしまったニューオーリンズのフレンチ・クォーター（French Quarter）に住んでいるMaddyという名のアフリカ系アメリカ人の若い女性だという。

　この発表は、同日ニューオーリンズで開催されていた年次株主総会に合わせて、ディズニーのディック・クック（Dick Cook）会長とピクサー・アニメーション・スタジオ（Pixar Animation Studios）のジョン・ラセッター（John Lasseter）氏により行なわれた。

　ハリケーン・カトリーナ（Hurricane Katrina）が同地を直撃してから18カ月が経過している。

　「ソウルフルに歌うクロコダイルが登場したり、ブードゥー教の魔術なども披露される、愛と魔法と発見満載の素晴らしい物語」とディズニーが語る本作品の音楽を手掛けるのはシンガー・ソングライターのランディ・ニューマン（Randy Newman）。

　さらに、「アラジン（Aladdin）」や「リトル・マーメイド／人魚姫（The Little Mermaid）」のヒット作を産み出した監督コンビ、ジョン・マスカー（John Musker）とロン・クレメンツ（Ron Clements）が本作を手掛ける。

　写真は、夕暮れ時のフレンチ・クォーターのバーボン通りの様子（2006年7月11日撮影）。(c)AFP/Robyn BECK