【Biyagama/スリランカ 4日 AFP】コカ・コーラ（The Coca-Cola Company）は、炭酸飲料よりも天然果汁が好まれるスリランカでフルーツジュースを販売し、人口1950万人を抱えるスリランカで、市場独占を狙う。この拡販活動の一環として、400万ドル（約4億6716万円）を投じてスリランカに果汁加工工場を建設する。

　健康への関心が高いスリランカでは天然食材の需要が伸びており、コカ・コーラは今回の活動を「健康」市場への足掛かりとしたい考えだ。

　Coca-Cola Beverages Sri Lankaの現地責任者Basil Gadzio氏は「スリランカ人は健康的な生活への関心が高く、フルーツジュースは成長部門だ」と語る。

　同氏によるとスリランカの清涼飲料の市場規模は約8000万ドル（約93億4320万円）で、年間消費量は1億リットル。天然果汁産業は1200万ドル（約14億148万円）で、清涼飲料の全売上の4分の1を占めるという。

　工場は半年以内に操業を開始する予定で、最初はマンゴジュースとミックスジュースを生産する予定だ。
　Gadzio氏は「今後はアイスティーや天然水も市場に出したい」と語った。

　スリランカに進出して46年経つコカ・コーラは、現在同国飲料市場の4割を占める。売れ筋1位はコーラで、スプライト、ファンタと続く。

　写真は2日、コロンボ（Colombo）から南へ25キロのBiyagamaにあるコカ・コーラの瓶詰め工場で働くスタッフ。(c)AFP/Lakruwan WANNIARACHCHI