日本代表とウルグアイ、ネイマールが輝いた2011年
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【12月26日 AFP】サッカー界の2011年は、ブラジル1部リーグのサントスFC（Santos FC）をリベルタドーレス杯2011（Copa Libertadores de America 2011）制覇に導き、世界最優秀選手「FIFA バロンドール（FIFA Ballon d'Or）」の候補に選出されたネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）の台頭が際立った。
■ブラジルに現れた19歳の新星ネイマール
トレードマークのモヒカンヘアスタイルと類まれなドリブル技術で、動画共有サイト「ユーチューブ（YouTube）」で注目を集めていたネイマールは、ウルグアイのCAペニャロール（CA Penarol）と対戦したリベルタドーレス杯決勝第2戦で得点を記録し、「サッカーの王様」ペレ（Pele）氏の古巣としても知られるサントスを1963年以来となる優勝に導いた。
ブラジルU-20代表として出場した南米ユース選手権（2011 South American Youth Championship）で得点王に輝く活躍を見せ、チームを優勝に導いたネイマールは、コパ・アメリカ2011（2011 Copa America）ではブラジル代表を成功に導くことはできなかったものの、南米でプレーする選手では唯一となる世界最優秀選手「FIFA バロンドール」候補者23人に残った。
クラブと代表チームでの活躍が認められ、スペイン1部リーグのレアル・マドリード（Real Madrid）移籍のうわさも取りざたされたネイマールだが、11月に2014年サッカーW杯ブラジル大会（2014 World Cup）まではサントスに残留することを表明している。
元ブラジル代表のペレ氏は、スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）に所属するリオネル・メッシ（Lionel Messi）よりもネイマールの方が優れていると評価したが、11クラブW杯（2011 FIFA Club World Cup）決勝ではバルセロナが4-0でサントスに勝利し、2得点を記録したメッシに軍配が上がった。
サントスのムリシー・ラマーリョ（Muricy Ramalho）監督は、「メッシが世界一の選手であることに疑いは無いが、彼には世界最高に到達するための時間があった。ネイマールはまだ進化の段階にあり、世界最高の選手になるのは将来の話だ」と語っている。
■ウルグアイが史上最多となる15度目の南米制覇
コパ・アメリカ2012では、開催国アルゼンチンとブラジルが準々決勝で姿を消し、2010年サッカーW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）4位のウルグアイが通算15回目の優勝を飾った。
準々決勝でPK戦の末にアルゼンチンを下し、準決勝でペルーを2-0で破ったウルグアイは、決勝でルイス・スアレス（Luis Suarez）とディエゴ・フォルラン（Diego Forlan）が活躍を見せ、パラグアイに3-0で勝利した。
決勝の舞台となったエスタディオ・モヌメンタル（Estadio Monumental）でトロフィーを掲げたウルグアイの主将ディエゴ・ルガーノ（Diego Lugano）は、「自分たちのプレーを誇りに思う。僕たちは多くの人たちを幸せにすることができたんだ」と語った。
一方、北中米ではメキシコが北中米カリブ海サッカー連盟ゴールドカップ（CONCACAF Gold Cup 2011）とU-17W杯メキシコ大会（FIFA U-17 World Cup Mexico 2011）を制し、2冠を達成している。
■男女ともに栄冠を勝ち獲った日本代表
2022年サッカーW杯を開催するカタールで1月に行われた第15回アジアカップ（AFC Asian Cup 2011）は、延長戦までもつれこんだ決勝で李忠成（Tadanari Lee）が素晴らしいボレーシュートを決め、日本が1-0でオーストラリアを破り優勝を飾った。
また、7月にドイツのフランクフルト（Frankfurt）で行われた女子サッカーW杯ドイツ大会（FIFA Women's World Cup 2011）決勝でも、日本女子代表がPK戦の末に米国を破り、大会初優勝を果たしている。
■ブラッター会長が4選果たすも、汚職疑惑に揺れたFIFA
2011年はピッチ上で素晴らしい戦いが繰り広げられた一方、世界のサッカーを統括する国際サッカー連盟（Federation Internationale de Football Association、FIFA）では汚職疑惑が浮上し、暗い影を落とした。
6月にジョセフ・ゼップ・ブラッター（Joseph Sepp Blatter）会長が再選を果たしたFIFA会長選に出馬していたアジア・サッカー連盟（Asian Football Confederation、AFC）のモハメド・ビン・ハマム（Mohamed Bin Hammam）会長が、贈収賄疑惑により立候補を取り下げ、その後、無期限の資格停止処分を科された。
4期目の当選を果たしたブラッター会長は「今すぐ会長職を退くことはできない。まだ自分に与えられた使命を果たせておらず、組織のイメージを改善する必要がある」とコメントしている。
またブラッター会長は、2014年サッカーW杯での導入を目指し、「ゴールライン・テクノロジー（ボールがゴールラインを越えたかを科学的に判定する技術）」の採用を検討していることを明らかにした。だが、欧州サッカー連盟（Union of European Football Associations、UEFA）のミシェル・プラティニ（Michel Platini）会長は、技術導入に反対の姿勢を見せている。
2011年はサッカーファンに愛された人たちの訃報が相次いだ1年でもあった。
元イングランド代表のナット・ロフトハウス（Nat Lofthouse）氏をはじめ、元ハンガリー代表フロリアン・アルベルト（Florian Albert）氏、元ブラジル代表のソクラテス（Socrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira）氏が死去した。また、ウェールズ代表監督を務めていたガリー・スピード（Gary Speed）氏が自殺を図り、サッカー界に衝撃が走った。(c)AFP/Tom Williams
■ブラジルに現れた19歳の新星ネイマール
トレードマークのモヒカンヘアスタイルと類まれなドリブル技術で、動画共有サイト「ユーチューブ（YouTube）」で注目を集めていたネイマールは、ウルグアイのCAペニャロール（CA Penarol）と対戦したリベルタドーレス杯決勝第2戦で得点を記録し、「サッカーの王様」ペレ（Pele）氏の古巣としても知られるサントスを1963年以来となる優勝に導いた。
ブラジルU-20代表として出場した南米ユース選手権（2011 South American Youth Championship）で得点王に輝く活躍を見せ、チームを優勝に導いたネイマールは、コパ・アメリカ2011（2011 Copa America）ではブラジル代表を成功に導くことはできなかったものの、南米でプレーする選手では唯一となる世界最優秀選手「FIFA バロンドール」候補者23人に残った。
クラブと代表チームでの活躍が認められ、スペイン1部リーグのレアル・マドリード（Real Madrid）移籍のうわさも取りざたされたネイマールだが、11月に2014年サッカーW杯ブラジル大会（2014 World Cup）まではサントスに残留することを表明している。
元ブラジル代表のペレ氏は、スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）に所属するリオネル・メッシ（Lionel Messi）よりもネイマールの方が優れていると評価したが、11クラブW杯（2011 FIFA Club World Cup）決勝ではバルセロナが4-0でサントスに勝利し、2得点を記録したメッシに軍配が上がった。
サントスのムリシー・ラマーリョ（Muricy Ramalho）監督は、「メッシが世界一の選手であることに疑いは無いが、彼には世界最高に到達するための時間があった。ネイマールはまだ進化の段階にあり、世界最高の選手になるのは将来の話だ」と語っている。
■ウルグアイが史上最多となる15度目の南米制覇
コパ・アメリカ2012では、開催国アルゼンチンとブラジルが準々決勝で姿を消し、2010年サッカーW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）4位のウルグアイが通算15回目の優勝を飾った。
準々決勝でPK戦の末にアルゼンチンを下し、準決勝でペルーを2-0で破ったウルグアイは、決勝でルイス・スアレス（Luis Suarez）とディエゴ・フォルラン（Diego Forlan）が活躍を見せ、パラグアイに3-0で勝利した。
決勝の舞台となったエスタディオ・モヌメンタル（Estadio Monumental）でトロフィーを掲げたウルグアイの主将ディエゴ・ルガーノ（Diego Lugano）は、「自分たちのプレーを誇りに思う。僕たちは多くの人たちを幸せにすることができたんだ」と語った。
一方、北中米ではメキシコが北中米カリブ海サッカー連盟ゴールドカップ（CONCACAF Gold Cup 2011）とU-17W杯メキシコ大会（FIFA U-17 World Cup Mexico 2011）を制し、2冠を達成している。
■男女ともに栄冠を勝ち獲った日本代表
2022年サッカーW杯を開催するカタールで1月に行われた第15回アジアカップ（AFC Asian Cup 2011）は、延長戦までもつれこんだ決勝で李忠成（Tadanari Lee）が素晴らしいボレーシュートを決め、日本が1-0でオーストラリアを破り優勝を飾った。
また、7月にドイツのフランクフルト（Frankfurt）で行われた女子サッカーW杯ドイツ大会（FIFA Women's World Cup 2011）決勝でも、日本女子代表がPK戦の末に米国を破り、大会初優勝を果たしている。
■ブラッター会長が4選果たすも、汚職疑惑に揺れたFIFA
2011年はピッチ上で素晴らしい戦いが繰り広げられた一方、世界のサッカーを統括する国際サッカー連盟（Federation Internationale de Football Association、FIFA）では汚職疑惑が浮上し、暗い影を落とした。
6月にジョセフ・ゼップ・ブラッター（Joseph Sepp Blatter）会長が再選を果たしたFIFA会長選に出馬していたアジア・サッカー連盟（Asian Football Confederation、AFC）のモハメド・ビン・ハマム（Mohamed Bin Hammam）会長が、贈収賄疑惑により立候補を取り下げ、その後、無期限の資格停止処分を科された。
4期目の当選を果たしたブラッター会長は「今すぐ会長職を退くことはできない。まだ自分に与えられた使命を果たせておらず、組織のイメージを改善する必要がある」とコメントしている。
またブラッター会長は、2014年サッカーW杯での導入を目指し、「ゴールライン・テクノロジー（ボールがゴールラインを越えたかを科学的に判定する技術）」の採用を検討していることを明らかにした。だが、欧州サッカー連盟（Union of European Football Associations、UEFA）のミシェル・プラティニ（Michel Platini）会長は、技術導入に反対の姿勢を見せている。
2011年はサッカーファンに愛された人たちの訃報が相次いだ1年でもあった。
元イングランド代表のナット・ロフトハウス（Nat Lofthouse）氏をはじめ、元ハンガリー代表フロリアン・アルベルト（Florian Albert）氏、元ブラジル代表のソクラテス（Socrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira）氏が死去した。また、ウェールズ代表監督を務めていたガリー・スピード（Gary Speed）氏が自殺を図り、サッカー界に衝撃が走った。(c)AFP/Tom Williams
