【マイアミ/米国 9日 AFP】モデルやテレビタレントなどとして活躍するアンナ・ニコル・スミス（Anna Nicole Smith、39）さんが8日、フロリダ州のホテルの一室で意識不明の状態で発見された後、死去したことが分かった。

■元プレイメイト、最近ではリアリティ番組の人気スター

　元プレイボーイ（Playmate）誌のプレイメイトでアパレルメーカー、ゲス（Guess）のイメージモデルを務めたこともあるスミスさんだが、最近ではリアリティ番組のスターとして人気を博していた。

■死因は現在究明中、死亡前日の行動

　地元警察の発表によると、フロリダ州北部のハリウッドにあるセミノール・ハードロック・ホテルの一室で意識不明の状態で発見され、救急隊員が心肺蘇生法を行った後、地元の医療センターに運ばれた。スミスさんは5日、彼女の弁護士であり友人のHoward Stern氏を伴って同ホテルにチェックインしていた。死因は、現在、検視当局が究明中。同件についての詳細は、ブロワード（Broward）郡の検視当局と警察当局が、調査を引き続き行う予定だという。

■波乱万丈な生い立ち

　スミスさんは2006年9月にバハマで女児を出産、その後、同じ病院で日曜日に20歳の息子ダニエル・スミスを亡している。出産した女児をめぐり、Stern氏と、スミスさんの別の恋人がそれぞれ「自分が父親だ」と主張し論争が起きていた。極めつけのシンデレラ・ストーリーを地で行った、米芸能界スターの一生は悲劇的な形で幕を閉じた。

■89歳の石油王との結婚、そして死別

　スミスさんの本名はVicki Lynn Hogan。1967年11月28日、テキサス州Mexiaで産まれた。両親の離婚後、母親と叔母の元で育てられ、17歳の時、最初の結婚。長男Danielを出産するが、その直後に離婚した。その後はスーパーマーケットのレジ係やウェイトレスなどを経て、ヒューストンのストリップ劇場でダンサーに。そこで車いすに乗った石油王のJ・ハワード・マーシャル（J. Howard Marshall）氏に見初められ、1994年に結婚。当時スミスさんは26歳、マーシャル氏は89歳で、マーシャル氏は翌年死去した。同氏の遺産相続をめぐり、義理の息子と法廷で争った。

　その後、モデルのクラウディア・シーファー（Claudia Schiffer）の後任としてゲス・ジーンズのイメージモデルに抜擢。1993年にはプレイボーイ誌のプレイメイトに選ばれた。このほか、「裸の銃を持つ男Paty33 1/3（Naked Gun 33-1/3）」など、映画数本にも出演している。

　写真は、2003年7月13日、米国・ロサンゼルスにて撮影。(c)AFP/Simon Cobb