【1月24日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）は23日、男子シングルス4回戦が行われ、大会第6シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は第9シードのガエル・モンフィス（Gael Monfils、フランス）を6-3、6-3、4-6、6-4で下し、四大大会（グランドスラム）では2015年以来となる準々決勝進出を決めた。

　およそ3時間に及ぶロッド・レーバー・アリーナ（Rod Laver Arena）での一戦を制し、自身9度目の同大会ベスト8を決めたナダルは次戦、第3シードのミロス・ラオニッチ（Milos Raonic、カナダ）と激突する。

　2009年大会覇者のナダルは試合後、「数年ぶりにグランドスラムの準々決勝に進めて非常にうれしい」としたうえで、「再びグランドスラムの準々決勝でプレーしてシーズンを始められる。とくにハードコートでは何年かぶりだから良いニュース」と喜んだ。

　四大大会でトップ10選手から白星を挙げるのは、2014年の全仏オープン（French Open 2014）決勝でノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）を下して以来となったナダルは、対戦相手のモンフィスを「ガエルは特別なプレーヤー。信じられないショットを打つことができる。彼を高いランキングで見られるのはうれしい」とたたえた。

「時にしてガエルとプレーするのはタフだ。彼が何を仕掛けてくるかわからないときはね」

　さらに、4強入りを懸けて対戦するラオニッチについては「彼は強力なサーブと、非常に攻撃的なベースラインからのプレーで対戦相手には常にたくさんのプレッシャーを与えてくる」と警戒した。対戦成績では、ナダルが6勝2敗と先行している。(c)AFP/Robert SMITH