【12月24日 AFP】イングランド・プレミアリーグのサウサンプトン（Southampton FC）は23日、ドイツ・ブンデスリーガ1部のヴェルダー・ブレーメン（Werder Bremen）からオランダ代表ウインガー、エルイェロ・エリア（Eljero Elia）を期限付きで獲得したと発表した。

 サウサンプトンは、前十字じん帯を断裂したジェイ・ロドリゲス（Jay Rodriguez）の復帰が遅れており、またセネガル代表のサディオ・マネ（Sadio Mane）も、来年1月から始まるアフリカネイションズカップ（2015 The Africa Cup of Nations）出場でチームを離れるため、攻撃の駒が不足していた。

 オランダ代表としても28試合に出場しているエリアは、ロナルド・クーマン（Ronald Koeman）監督が採用する3トップの一角に最適の人材だとみられている。

 すでにエリア獲得が間近だと認めていたクーマン監督は、決定前に「エリアは、1月の獲得リストに載っている選手の一人だ。まだ決まっていないが、興味を持っている」と話していた。

「少なくとも前線にあと1人、選手が必要だ。ネイションズカップでサディオ・マネがいなくなるからね。そのポジションにあと1人選手が必要で、そしてエリアは良い選択肢だ」

 爆発的なスピードと縦への突破で知られるエリアは、オランダ・エールディビジのFCトウェンテ・エンスヘーデ（FC Twente Enschede）で将来有望な若手としての評価を確立し、2009年にはオランダの最優秀若手選手賞を獲得した。

 その後、移籍したハンブルガーSV（Hamburger SV）とユベントス（Juventus）では、期待に見合う結果を残せずに苦しんだが、27歳となった現在はブレーメンで安定して出場機会を得ており、昨シーズンはリーグ戦33試合に出場していた。(c)AFP