【7月27日 AFP】女子ゴルフ国別対抗戦、インターナショナル・クラウン（LPGA International Crown）は26日、米メリーランド（Maryland）州のケイブスバレー・ゴルフクラブ（Caves Valley Golf Club）で3日目が行われ、日本は初黒星を喫したものの、グループB首位で決勝ラウンド進出を決めた。

 韓国の朴仁妃（Inbee Park、パク・インビ）と柳簫然（So Yeon Ryu、ユ・ソヨン）のペアと対戦した比嘉真美子（Mamiko Higa）/宮里美香（Mika Miyazato）組は、11番で4アップまでリードを広げられ、そのまま4アンド3で敗れた。

 しかし、宮里藍（Ai Miyazato）/横峯さくら（Sakura Yokomine）組が韓国の金寅敬（I.K. Kim、キム・インキョン）/崔羅蓮（Na Yeon Choi、チェ・ナヨン）組に3アンド2で勝利し、グループ首位を死守した。

 パー4の10番でイーグルを奪った横峯は、その後の11番でもバーディーを決めると、パー5の12番では、3打目をカップに流し込むスーパーショットで2アップに。14番では両者バーディーで3アップとし、勝利を決定づけた。

 宮里藍は、「大きな2ポイントです」とこの勝負を振り返り、「さくらがたくさんの素晴らしいショットを決めてくれました」と喜びを口にした。

 勝ち点8を手にした日本は、同1差のタイ、スウェーデン、スペイン、そして米国とのプレーオフを制した韓国と、決勝ラウンドを戦うことになる。

 宮里藍は、「明日は大事な日になります。8ポイントを勝ち取ることができたのは、予想外でした。素晴らしい経験をしています」と語った。(c)AFP/Jim SLATER