【4月18日 AFP】米カレッジバスケット、デューク大学（Duke University）のジャバリ・パーカー（Jabari Parker）と、ケンタッキー大学（University of Kentucky）のジェームズ・ヤング（James Young）が17日、ともに1年生ながら3年後の卒業を待たず、NBAドラフト2014にエントリーする意向を表明した。

 今季26勝9敗の成績を残したデューク大学で1試合平均19.1得点、8.7リバウンド、1.2アシスト、1.2ブロックを記録したパーカーは、1年生としては初めて1シーズンを通してブルーデビルズ（Blue Devils、デューク大学の愛称）の得点王とリバウンド王に輝いた。

 デューク大学のマイク・シャセフスキー（Mike Krzyzewski）ヘッドコーチは、「ジャバリは、これ以上ない資質を持っている。バスケットボールの理想的な選手として、彼はまさに典型だ」と述べた。

「彼は1年生として、素晴らしい1年を過ごし、夢に向かってNBAでプレーする機会を得るにふさわしい。われわれのチームに迎えることができて光栄だった」

 デューク大学で、1年生ながらNBAドラフトにエントリーするのは、パーカーを含めて英国籍を持つルオル・デン（Luol Deng）やカイリー・アービング（Kyrie Irving）ら4人しかいない。

 パーカーは、「高校を卒業したあと、自分に一番合っているのはデューク大学だと分かっていた。人生で最高の経験の一つを味わえた」とコメントした。

 一方、ヤングは今季の全米大学体育協会男子バスケットボールトーナメント（NCAA Men's Basketball Tournament）で優勝こそコネティカット大学（University of Connecticut）に譲ったものの、ワイルドキャッツ（Wildcats、ケンタッキー大学の愛称）をファイナルまで導いた。

 ヤングは同トーナメントで1試合平均18.5得点、6.0リバウンドの活躍をみせており、シーズンとしては平均14.3得点、4.3リバウンドを記録した。

 ヤングは、「ケンタッキー大学での時間は、常に宝物のような、自分にとって特別なものとなっている。でも、次の一歩を踏み出してNBAに進む準備はできている」と語った。

「チームメートには、これ以上何も言えない。これまでの旅路で彼らとつながった絆は、これからも一生分け合っていく」

(c)AFP