【10月22日 AFP】男子ゴルフ世界ランキング1位のタイガー・ウッズ（Tiger Woods、米国）は、21日に米スポーツ専門チャンネルESPNで放送されたインタビューの中で、2009年のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2009）への出場には大きな自信を持っているが、左ひざの手術からの復帰の予定が立っていないことを明かした。 　ウッズは、6月の第108回全米オープン選手権（2008 US Open Championship）をプレーオフの末に制して以来、ゴルフボールをフルスイングしていない。ウッズは同大会で、脚に痛みを抱えながらもジャック・ニクラス（Jack Nicklaus、米国）に次いで歴代2位となるメジャー通算14勝目を挙げた。 　クラブを振るのはいつごろになるのかとの質問を受けたウッズは「来年になる。医師から許可がでればすぐにでも」と語った。 　ウッズは、2009年4月のマスターズへの出場に「大きな自信」をのぞかせているが、復帰に向けた明確なプランを築き上げていない。夫人が「冬の終わりごろ（3月中旬と考えられている）」に第2子を出産する予定となっており、ウッズの復帰に向けた状況は複雑になっている。 　ウッズは「手術してから6か月のオフを取るなら1月になる。さらに4か月休みを取るならば、おおよそ10か月だ。長い時間だ。10か月経てば復帰は可能だと思う。それでも（アメリカンフットボールの選手たちは）たいていの場合、半年から9か月で戦列に復帰している。彼らにできるのならば、ゴルファーの僕にも（同じくらいの期間での復帰は）可能だと思う」と語っている。 　通常の行動では痛みを感じることのないウッズだが、スイングの際のひねりの動きでストレスを与えないように注意を払っている。 　ウッズは「靱帯（じんたい）を治さなくてはならない。よりピンと張った状態に絶えられるようになる必要がある。以前の状態に戻りたくはないので、まだ全力ではできない。ひねりを加えない範囲で、すべてをまっすぐに張った状態にキープする必要がある。調子は良い。ひねる動作以外は何でもできる。それでもまだひねることは許されていない」と語っている。(c)AFP