【ワシントンD.C./米国 22日 AFP】地球環境保護問題の旗手として評価され、今やノーベル賞候補として名が挙げられるアル・ゴア（Al Gore）元米副大統領。2月に獲得したオスカーで「完全武装」した同氏は21日、2000年の大統領選挙の敗北以来、初めて議会へ姿を現した。 　ゴア氏が大統領候補に名乗りを上げるという憶測も飛び交っているが、同氏はこの日、大統領になるよりもっと野心的な使命、「地球を救う」という大きなテーマへの取り組みの一環として、エネルギー環境問題を扱う下院委員会の合同公聴会に出席、証言した。 　壇上に立ったゴア氏は、気候変動について「地球規模の危機であり、われわれ人類の存続と地球の環境を脅かすものである」と指摘した。 「私が今日ここにいるのは、地球温暖化について現実的な取り組みを議会に求める、50万人以上の切実な声を伝えるためである。地球の温暖化は現実のものであり、その最大の原因は人間の活動なのだ」。 　ゴア氏は2月、自身が「主演」し、地球温暖化の危機を訴えた長編ドキュメンタリー「不都合な真実（An Inconvenient Truth）」でアカデミー賞を受賞。一躍、国内における環境保護派のリーダーとして脚光を浴び、「大統領選の敗北者」というイメージをぬぐい去ることに成功した。 　ゴア氏自身は「環境問題に関する『米国の良心』としての役割にとても満足している」と語っているが、支持者らは「draftgore2008.org」「algore.org」といったウェブサイトを相次いで立ち上げ、ゴア氏に大統領選への出馬をさかんに要請しているという。 　写真は同日、議会で証言するゴア元副大統領。(c)AFP/Karen BLEIER