【東京 6日 AFP】久間章生防衛相は6日の記者会見で、急激に国防予算を伸ばしている中国に対し、軍拡競争を引き起こさぬよう呼びかけた。 　中国政府は4日、2007年の国防予算として前年比17.8％増の3509億元（約5兆2680億円）を計上したことを明らかにしている。 　これを受けて久間防衛相は懸念を表明。記者団に対し、「軍拡競争の回避を念頭に置かねばならない。今後、多くの戦争が発生するとは考えにくいから」と述べ、中国の国防予算が「著しく増加して」おり、「戦力の近代化も進んでいるのでちょっと心配だ」と語った。 　中国は過去15年間、ほぼ毎年2桁の国防予算の伸びを見せており、逆に防衛予算が減少傾向にある日本、さらに米国の懸念を呼んできた。 　中川昭一自民党政務調査会長は2月26日に名古屋で講演した際、中国の国防費拡大を受け、「日本は中国の何番目かの省になるかもしれない」と発言し波紋を呼んでいる。 　しかし、中国との関係改善を目指す日本政府の関係者の多くは、中国を「脅威」と表現しないよう慎重な姿勢を示している。 　写真は同日、北京の天安門広場（Tiananmen Square）で清王朝の康煕帝（Kang-Xi）時代製造の青銅の大砲を眺める観光客。(c)AFP/TEH ENG KOON