【ワシントンD.C./米国 16日 AFP】米連邦準備制度理事会(Federal Reserve)が15日に発表した1月の米鉱工業生産指数は、前月比プラスだった2006年12月から0.5％下落し、市場の予想を下回った。前年同期比では2.6％の上昇となった。 　産業へのインフレ圧力の主要な目安とされる設備稼働率は、81.2％に下落も1972年から2006年の平均値よりは0.2％高かった。 　報告書によるとその内訳は、製造業が0.7％、鉱業が1.2％それぞれ下落し、公的事業の生産指数のみ2.3％の上昇を見せた。 　多数のエコノミストは1月の鉱工業生産指数は変わらずと予測していたため、この下落は15日の米国金融市場にとって予想外だったが、2006年11月時点の同指数では、従来の前月比0.4％増から0.5％増に上方修正されていた。 　写真は14日、ミシガン（Michigan）州スターリングハイツ（Sterling Heights）にある、クライスラーグループ工場の製造ラインで働く従業員たち。(c)AFP/Bill Pugliano