【11月15日 CGTN Japanese】国際学術誌「ネイチャー・エコロジー・アンド・エボリューション」にこのほど、中国の貴州省地質博物館と北京大学、米カリフォルニア大学デービス校の研究者のチームによる、今から約2億3700万年前の両生類の新種であるゲロトラックス・マリティムスを見出したと報告する論文が掲載されました。
　
研究チームが数年間にわたり貴州省地質博物館内の古生物化石所蔵品の観察研究を続けたところ、貴州省の関嶺プイ族ミャオ族自治県で出土した2つの化石標本の骨格の形態は非常に似ているが、これまで現地で発見された古生物とは明らかな違いがあることを発見しました。

　
考証によると、この2つの化石標本はいずれも後期三畳紀時代のもので、今から約2億3700万年前の両生類の新種であるゲロトラックス・マリティムスです。研究チームは、ゲロトラックス・マリティムスは海に生息していた生物であり、死んだ後に陸地から水流に流されて海底に埋まったのではないことを確認しました。
　
貴州省地質博物館のカク家栩技術員（「カク」は「赤」の右側におおざと）は「化石の堆積の特徴から、その堆積環境は海相環境だったと判断できた。その後の同位体研究によっても、骨格中のストロンチウム同位体の比率が当時の海水の比率に近く、生前に海水を大量に摂取していたことが示された。当時は海に生息していたことが示された」と説明しました。
　
ゲロトラックス・マリティムスは、これまで中国で発見された海洋に生息していた唯一の両生類であり、その発見は地球の生命進化を研究する上で重要な意義を持ちます。(c)CGTN Japanese/AFPBB News