【11月11日 AFP】インドネシアで今年、強いエルニーニョ現象が一因となって発生した火災による焼失面積が、約288万ヘクタールに達した。衛星画像を分析する監視団体が11日、AFPに明らかにした。

焼失面積はロンドンの約18倍に相当し、森林破壊の監視サイト「ヌサンタラ・アトラス」が9月に前回のデータを更新して以降、約100万ヘクタール増加した。

インドネシア政府は、7月末までに20万2000ヘクタールが焼失したと発表して以来、焼失面積に関する公式統計を公表していない。

ヌサンタラ・アトラスの創設者デビッド・ガボー氏は、10月末までの衛星画像の分析で確認された焼失面積について、実際の被害はさらに大きい可能性があると指摘した。煙によって衛星画像が不鮮明になっていることなどが理由だという。

それでも焼失面積は、ヌサンタラ・アトラスの観測記録でこれまで最悪だった2019年の年間焼失面積をすでに上回っている。

インドネシアでは2015年にも壊滅的な火災が発生したが、当時と現在では使用する衛星画像が異なるため、直接比較することは難しい。

インドネシアでは毎年乾期に火災が発生するが、今年はエルニーニョ現象による深刻な干ばつも一因となり、特に被害が大きくなっている。

専門家によると、数十年にわたる森林伐採や、農園開発のために泥炭地の水を抜いて乾燥させてきたことも火災の原因となっており、広大な土地が燃えやすい状態になっている。

火災によって現地では深刻な大気汚染が発生し、数十万人が健康被害を受けた。また、煙霧はマレーシアやシンガポールなどの近隣諸国にも広がっている。(c)AFP