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【10月13日 KOREA WAVE】小学6年生の末っ子に、先日こう聞かれた。

「お母さん、『コミュニケーション』ってどう説明すればいい？」

「滞りなく、円滑に意見を交わすことじゃないかな」

そう答えた後、ChatGPTにも聞いてみた。「互いの考え、感情、情報、意見などをやり取りし、理解すること」と返ってきた。結局、そのカギは「互いを理解すること」なのだ。

韓国でイ・ソヨン中小ベンチャー企業相の体制が発足した。指名から就任まで、繰り返し強調したのは規制改革だった。若い大臣らしく、古い規制を刷新する意欲を示している。

しかし、20年以上、中小企業の規制政策を研究してきた関係者は「改革は簡単ではない」と語った。規制が至る所にあり、利権争いが絡むからだという。

実際、就任直後から各業界がそれぞれ規制の改善を求めている。

中小企業向けの規制は、2000年代以前は政府支援や認可など包括的な支援が中心だった。2000年代初めのITバブルやベンチャー育成政策を経て、大企業と中小企業の対立構図の下、「保護」を重視する規制が本格化した。

その後、革新的な技術を持つベンチャーやスタートアップが登場し、成長を妨げる規制の見直しを求める声が強まった。一方、業界間では保護を名目に対立が生じ、課題が積み上がった。

典型が産業団地への入居業種制限だ。衰退産業の廃業で工場が空いても、許可基準は20年前と大きく変わらず、新業種の参入を阻む。業界は、管理基本計画を変更すべきだという原則論ばかり返ってくると訴える。

AIの普及で産業の境界が曖昧になる「ビッグブラー」が加速する一方、6省庁が8分野に分けて管理する規制サンドボックスにも限界がある。担当省庁が不明確だったり、審査が遅れたりし、融合技術による起業を断念する例が増えているという。

配車サービス「タダ」や医療サービス「ドクターナウ」をめぐる、いわゆる禁止法も、既存産業の保護と新産業の成長が衝突する事例だ。

複雑な利害が絡む改革は容易ではない。説得が必要な場合も、強く推し進めるべき場合もある。だが韓国では、政治の場に持ち込まれると行き詰まる。票を意識した迎合があるためだ。

パク・チウォンの「許生伝」は、資金があれば実現できることさえ、国政を担う者は幾多の策を並べながら何も成し遂げないと批判した。今も大きくは変わらない。

イ・ソヨン氏は、既存産業や慣行にぶつかっても現場と革新の側に立ち、国家の大型事業を少数企業だけでなく、皆の成長機会にすると約束した。

実践も始まった。9月の就任翌日に出席した国務会議（閣議）では、3大メガプロジェクトの会議に中小企業も参加できるよう提案し、イ・ジェミョン（李在明）大統領の了承を得た。

規制改革も、一つずつ課題を見極めれば進められる。ただし、何を変えるべきかを知るため、真摯な対話が先に必要だ。現場の声を聞かずに規制を変えても、全体像をつかめないままの改革になる。

米社会心理学者ロバート・チャルディーニは「影響力の武器」で、権威ある人物の説得力は、信頼できると受け止められた時に最大になると説く。真摯な対話は信頼を生み、信頼があってこそ変化も可能になる。

利権の取り分より、明日の暮らしを心配する声に耳を傾けたい。滞りを解き、互いを理解し、共に生きる中小企業界を願う。【news1 キム・ミョンシン成長産業部長】

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