中国と接近した韓国・李在明大統領…日中対立には距離を置き、実利を得た

【01月08日 KOREA WAVE】韓国のイ・ジェミョン（李在明）大統領の中国訪問は、韓中関係が全面的に回復する転機となった。最大の懸案であった「韓流制限令」や黄海における構造物問題の解決の糸口を見出す成果を収めた。

韓中首脳会談期間中、中国側は韓国との接近を日米けん制の手段として活用する意図を示した。それにもかかわらず、イ・ジェミョン大統領は外交的曖昧さに基づいた「距離を置く戦略」により実利を確保したとの評価が出ている。

青瓦台によると、イ・ジェミョン大統領は7日、上海で開かれた随行記者団との昼食懇談会で「思ったよりも多くの進展があった」と述べ、「首脳会談では韓中間の信頼回復と国民間の友好的認識・共感の拡大に重点を置いたが、その点では非常に大きな成果があった」と評価した。

イ・ジェミョン大統領の訪中は、昨年11月に習近平国家主席が慶州を訪問したことへの返礼の性格を持つ。イ・ジェミョン大統領は習主席との首脳会談において、文化・人的交流を通じた関係回復に焦点を当てた。

◇中国、文化交流回復への前向きな姿勢

イ・ジェミョン大統領は5日の首脳会談において、韓流制限令が嫌中感情の原因となっていると指摘し、文化交流の必要性を強調した。これまで中国は同制限令の存在を否定してきたが、今回の会談では習主席が「三尺の氷は一夜にしては解けず、果実は熟せば自然に落ちる」と述べ、文化交流回復への前向きな姿勢を示唆した。

イ・ジェミョン大統領はこれについて、「彼らの表現によれば、“秩序正しく、有益かつ健全に”問題がうまく解決されるとのことであり、兆しどころか明確な意思表示であると認識している」と述べた。

首脳会談を契機に北京で開催された韓中ビジネスフォーラムでは、コンテンツ分野を含む32件の覚書（MOU）が締結され、韓流制限令の段階的解除の可能性を示すものとなった。

また、韓中間で敏感な懸案であった黄海の構造物問題および共同管理水域の境界画定問題でも具体的な協議が進められた。

韓中両国は、それぞれの排他的経済水域（EEZ）が重なる黄海一帯を「暫定措置水域（PMZ）」として設定し、漁業活動以外の行動は控えることで合意していたが、中国は同区域に「深海養殖施設」として「深藍1・2号」などの管理設備を設置していた。

イ・ジェミョン大統領は「中国側が“管理施設は撤去する”と述べたため、おそらく移設されることになるだろう」と語り、「共同管理水域に線を引いて管轄を分けてしまえば、すっきりする。我々としては『中間線を引こう。その中で好きに使えばいい』という話を実務レベルで進めることにした」と明かした。

両国は今後、黄海の境界画定に向けて次官級会談の開催を目指すことで一致した。

加えて、イ・ジェミョン大統領は習主席に対して「年に1度以上は会おう」と提案し、高位級対話など韓中間の疎通チャンネルの復元でも共感を得たと述べた。

◇韓国が得られる実利

今回の首脳会談でイ・ジェミョン大統領は、国際情勢への関与よりも韓国が得られる実利に焦点を当て、習主席との対話を進めたものと見られる。

日本と台湾問題で対立している中国側は、韓中首脳会談を戦略的カードとして活用しようとする動きを見せた。習主席が会談中に「韓中両国の抗日歴史」を強調し、「歴史の正しい側にしっかりと立ち、正確な戦略的選択をすべきだ」と述べたのも、日本・米国・台湾を意識した発言と解釈された。

特に中国はイ・ジェミョン大統領の訪中期間中に日本へのレアアース（希土類）輸出規制措置を発表し、「分断戦略」を展開した。

しかし、イ・ジェミョン大統領は中国のこうしたメッセージに距離を置く戦略を取った。習主席の発言に対しても「“善く生きよう”という孔子の言葉として受け止めた」として大きな意味を持たせなかった。また「我々にとって日本との関係も中国との関係と同様に重要だ」と強調した。

イ・ジェミョン大統領は「争っている時に割り込めば、両方から嫌われる可能性がある」とし、「我々の役割が必要であり、実効性と意味がある時には介入するが、今は我々ができることは非常に限定的である。出るべき時に出なければ、出なくてよい時に出れば逆効果になる」として、日中対立に直接関与する意思はないことを示した。

韓国・龍仁大学中国学科のパク・スンチャン教授は「中国にとって韓中首脳会談は、日・米・台湾に送る多重的なメッセージと目的を含んでいる。日本にとっては不快であろうが、我々が中国の描いたフレームに乗らなかったため、大きな影響はないだろう。今回の首脳会談を機に形成された韓中関係の回復を、両国間の疎通チャンネルを通じて現実化していくことが重要である」と提言した。

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