【4月14日 AFP】米人気歌手のケイティ・ペリーさんが14日、米アマゾン創業者ジェフ・ベゾス氏が設立した宇宙開発企業ブルー・オリジンのロケットに搭乗し、女性のみの宇宙飛行飛行に参加する。

ロケット「ニュー・シェパード」は、現地時間午前8時30分（日本時間午後10時30分）ごろ、テキサス州西部から打ち上げられる予定。

今回の飛行には、ベゾス氏の婚約者ローレン・サンチェスさんをはじめとする5人の女性が参加する。女性のみの宇宙飛行は、1963年に旧ソ連のワレンチナ・テレシコワ飛行士が単独飛行して以来となる。

完全自動化されたニュー・シェパードは、垂直に打ち上げられた後に乗員カプセルが切り離され、カプセルはパラシュートと逆推進ロケットで減速しながら地上へ帰還する設計だ。

ブルー・オリジンはこれまでに複数の宇宙旅行ミッションを実施しており、今回で11回目の準軌道有人飛行となる。なお、搭乗費用は公表されていない。

飛行時間は約10分間で、乗客は国際的に宇宙との境界線とされる高度100キロの「カーマン・ライン」を越える。飛行中には短時間、シートベルトを外して無重力状態での浮遊体験も可能となっている。(c)AFP